押解首領的警車在晨光裡碾過碎石路，車窗外的西脈墨礦漸漸縮成模糊的黑影，可安諾攥著槐心的掌心，卻始終散不去那股灼意——血紋在袖口下泛著細碎的紅光，每過一段路，就會對著北方顫一下，像被什麼東西牽引著，連指尖都能感覺到那股來自北脈的、帶著腥甜的墨氣，正順著風往這邊湧。
“他從上車就沒說過一句話。”副駕上的張隊回頭看了眼後座，首領被手銬鎖著，頭靠在車窗上，眼神陰鷙地盯著窗外掠過的樹林，嘴角還沾著未擦乾淨的血漬，“等下到派出所，先把他關審訊室，我讓人去查他的底，看看有沒有墨盟的其他落腳點。”
安諾“嗯”了一聲，目光落在首領的手腕上——那裡有一道淡黑色的印記，像是墨絲烙在皮膚上，之前在礦核室搏鬥時沒注意，現在晨光透過車窗照上去，印記竟微微泛著紫光。她剛要細看，槐心突然發熱，紅光透過衣袖映在車座上，首領像是察覺到什麼，猛地轉頭看她，眼神里帶著幾分驚恐，又很快壓下去，重新靠回車窗，只是攥著膝蓋的手，指節泛了白。
警車剛停在派出所門口，就見江樹和魯小山迎了上來。魯小山手裡拿著個鐵盒，裡面裝著之前從礦洞搜出的墨釘和墨囊：“張隊，剛才技術科的人來看過，這些墨器裡都摻了北脈的墨粉，比南脈的墨粉腐蝕性強三倍，要是沾到皮膚，三分鐘就能爛到皮下組織。”
江樹則遞過來一張照片，是用相機拍下的礦圖碎片：“這是從首領的風衣內袋裡找到的，之前搜身時沒發現，是藏在夾層裡的，上面畫的應該是北脈的礦道，還有個奇怪的標記，像個齒輪裹著墨紋。”
安諾接過照片，指尖剛碰到紙邊，槐心的灼意突然變濃，血紋的紅光直接穿透衣袖，落在照片的標記上——兩道光一碰觸，照片上的墨紋竟像是活了似的，在晨光裡暈開淡紫的印子，又很快消失。“這是‘墨樞’的標記。”陳硯老師從後面的越野車上下來，手裡的《墨脈手記》還攤開著，“手記裡有一頁提到過，北脈墨礦深處藏著‘墨樞’，是老礦工用來穩定墨源的器物，後來礦脈廢棄，墨樞就跟著埋在了裡面。”
首領被民警架著往派出所裡走，聽到“墨樞”兩個字時，腳步明顯頓了一下，喉嚨裡發出低沉的悶響，像是在壓抑什麼。安諾盯著他的背影，心裡泛起疑慮——從礦核室到現在，他一直是這副陰沉模樣，可提到墨樞時的反應，卻藏著一絲不易察覺的恐懼，這東西對他來說，恐怕不只是“控制墨源”那麼簡單。
審訊室的白熾燈亮得刺眼，首領坐在鐵椅上，雙手被銬在桌腿上，頭低著，額前的碎髮遮住了眼睛。安諾坐在他對面，將槐心放在桌角，血紋的紅光貼著桌面，悄悄往首領的方向挪去——她想試試，能不能用槐心的力量，逼出他藏在心裡的話。
“西脈的墨核已經被封印，墨源珠也廢了，你就算不說，我們也能找到北脈的墨礦。”安諾的聲音很平靜，目光落在他手腕的黑印上，“但你手腕上的‘墨纏印’，再過十二個時辰就會發作吧？墨盟的禁術，用精血催動墨核後，墨氣會反噬經脈，這印記就是徵兆，要是沒有解藥，你撐不過三天。”
首領的肩膀猛地抖了一下，頭抬起來，眼裡佈滿血絲：“你們別想從我嘴裡套出東西！北脈的墨源馬上就要爆發墨潮，到時候整個望溪鎮都會被墨氣淹了，你們就算找到墨樞，也來不及了！”
“墨潮？”陳硯老師推開門走進來，手裡拿著《墨脈手記》，翻到夾著書籤的一頁，“手記裡寫著，北脈墨源每三十年就會積累一次墨氣，要是沒有墨樞壓制，就會引發墨潮——墨氣形成的霧會順著山谷往下流，沾到的草木會枯萎，人畜吸入墨霧，半個時辰就會窒息而亡。但現在離三十年還剩兩年，怎麼會提前爆發？”
首領突然笑了起來，笑聲沙啞得像破鑼：“因為我提前給北脈的墨源餵了‘墨髓’！那是從南脈礦洞最深處挖出來的東西，能加速墨氣積累，再過七天，墨潮就會從北脈的礦口湧出來，到時候你們誰也跑不了！”
安諾的指尖驟然收緊，槐心的紅光瞬間亮了幾分——她沒想到首領竟瘋到這種地步，為了啟用墨核，連墨髓都敢用。墨髓是墨礦裡最毒的東西，哪怕只是沾到一點，都會被墨氣蝕骨，他居然敢用來催化墨源。
“墨樞能壓制墨潮，對不對？”安諾盯著他的眼睛，“你找墨樞不只是為了控制墨源，是為了解你身上的墨纏印！墨盟的禁術有解，解就在墨樞裡，所以你才這麼怕我們先找到它！”
這句話像是戳中了首領的痛處，他猛地掙扎起來，鐵椅在地上拖出刺耳的聲響：“你別胡說！墨樞是用來啟用墨源的，不是什麼解藥！我研究了二十年，怎麼會不知道！”
“可你的手在抖。”安諾指了指他攥緊的拳頭，“你提到墨樞時，眼神里全是恐懼——你怕我們毀了墨樞，怕自己活不過三天。而且你藏的礦圖碎片，標記墨樞位置的地方，畫了一道血痕，那是墨盟用來標記‘生路’的符號，你早就知道，墨樞是你的生路。”
首領的掙扎漸漸弱了下去，頭重新低下去，肩膀微微顫抖。審訊室裡的空氣靜得可怕，只有槐心的紅光還在桌角閃爍，映著他手腕上的墨纏印，那印記的紫光，似乎比剛才更暗了些。
就在這時，派出所外突然傳來一聲巨響，緊接著是民警的呼喊聲。魯小山猛地推開門衝進來：“不好了！墨盟的人來劫獄了！外面來了五六個穿黑風衣的，手裡拿著墨杖，已經把大門給砸了！”
安諾立刻起身，抓起桌上的槐心往外面跑。大廳裡一片混亂，幾個黑衣人正揮舞著墨杖，杖尖的墨氣像鞭子一樣抽向民警，地上散落著被墨氣腐蝕的桌椅，連牆面都被灼出了一個個小坑。為首的黑衣人看到安諾，立刻揮杖朝她打來：“把首領交出來，不然我們毀了整個派出所！”
安諾側身躲開，槐心的紅光瞬間暴漲，她抬手將紅光對著墨杖揮去——紅光與墨氣碰撞的瞬間，發出“噼啪”的聲響，墨氣像遇到烈火的冰，瞬間消散，連墨杖的杖身都開始發燙，黑衣人慘叫著扔掉墨杖，手背上沾到的墨氣已經開始冒煙。
“用玄引礦液！”江樹提著噴霧瓶衝過來，對著另外幾個黑衣人噴去。淡綠色的礦液落在墨杖上，發出“滋滋”的聲響，杖身的墨絲瞬間萎縮，黑衣人失去了墨氣的支撐，很快被民警制服。
安諾轉頭看向審訊室的方向，心裡一緊——剛才的混亂裡，首領肯定會趁機鬧事。她快步跑回去，果然看到首領正用手銬撞擊鐵椅，試圖砸開鎖釦，見她進來，眼神變得更加瘋狂：“我的人已經來了，你們困不住我！北脈的墨潮會把你們都淹了！”
安諾走到他面前，將槐心貼在他手腕的墨纏印上。槐心的紅光瞬間滲入印記，首領發出一聲慘叫，額頭上滲出冷汗，整個人癱在椅子上，眼神里滿是絕望：“別……別用槐心……我招……我什麼都招……”
安諾收回槐心，示意跟進來的民警鬆開他的手銬——現在他已經沒了反抗的力氣，倒不如讓他痛痛快快把話說完。
“墨樞確實能解墨纏印。”首領喘著粗氣，聲音沙啞得幾乎聽不清，“墨盟的禁術是用墨源的力量催動的，只有墨樞裡的‘鎮墨精元’能中和墨氣……北脈的墨源在七天後會爆發墨潮，要是沒有墨樞，墨潮會順著望溪鎮的河流往下流，連縣城都會被波及……”
“墨樞在北脈的什麼地方？”陳硯老師追問，手裡的筆已經準備好了。
“在北脈墨礦的‘地心室’。”首領抬起手，手腕上的墨纏印已經變成了淡灰色，“地心室在礦洞最深處，要穿過三道‘墨障’，那是墨源自然形成的霧牆，沾到就會被墨氣蝕骨……礦圖碎片上畫的路線，是唯一能繞開墨障的路，但需要用槐心的血紋引路，不然會走進死衚衕……”
安諾攥緊槐心，血紋的紅光再次指向北方，這次的紅光比之前更亮，像是在催促著——七天時間，要穿過三道墨障，找到墨樞，還要壓制墨潮，時間根本不夠。
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