哨聲的餘韻在礦道里盪開三圈，巖壁上凝結的墨冰突然“噼啪”碎裂，細小的冰碴混著墨粉落在肩頭，竟帶著針扎似的刺痛。安諾按住懷裡發燙的墨樞殘片，暗金色的光透過衣料滲出來，在身前投下道搖曳的光斑——那光斑落在巖壁的墨盟標誌上時，標誌邊緣竟泛起細碎的灰煙，像是被無形的火舌灼燒。
“哨聲是從地心室入口傳出來的，距離不到一百米。”江樹舉著玄藍礦晶往前探路，瑩藍的光掃過地面時，照亮了幾道新鮮的鞋印，鞋印邊緣沾著淡紫墨漬，紋路是墨盟特有的防滑紋，“至少有三個人，腳印間距在縮小，應該是在往入口處聚集。”
魯小山扛著工兵鏟緊隨其後，礦燈在頭盔上晃出冷硬的光，照得巖壁上的裂縫愈發猙獰：“剛才那哨聲不對勁，比老周找到的墨哨聲沉得多，像是……在操控什麼東西。”他話音剛落，前方突然傳來“咯吱”的金屬摩擦聲，斷斷續續，像是生鏽的齒輪在強行轉動。
陳硯突然停住腳步，指尖在《墨脈手記》上快速滑動，最終停在一頁被墨漬半掩的插圖上：“是礦用電梯！手記裡畫過，北脈墨礦當年開採時，在地心室入口處裝了部貨運電梯，用來運送礦晶和裝置。這聲音，是電梯的鋼纜在動。”
眾人加快腳步往前趕，礦道盡頭的景象漸漸清晰——地心室入口被道厚重的鐵柵門封死，門旁立著部鏽跡斑斑的電梯，轎廂懸在十米高的豎井裡，鋼纜上纏著密密麻麻的墨絲，正隨著轎廂的晃動發出不堪重負的呻吟。豎井壁上佈滿了鑿痕，每隔半米就有個生鏽的託輥，託輥上的墨絲正緩慢蠕動，像是在往電梯轎廂裡鑽。
“墨盟的人在轎廂裡！”安諾突然攥緊槐心，掌心的血紋紅光暴漲，“我能感覺到，裡面有墨樞殘片的氣息，比我手裡的這塊更濃！”
江樹立刻將探墨尺貼在鐵柵門上，竹管裡的棉線瞬間變成深黑，末端甚至滲出了細小的墨珠：“墨氣濃度已經超過警戒值了，再放任下去，殘片很可能會被墨盟啟用。”他繞到鐵柵門側面，發現門閂上纏著圈粗墨絲，墨絲盡頭連著豎井頂部的感測器，“這是聯動機關，強行開門會觸發感測器，估計會引爆豎井裡的墨氣。”
魯小山試著用工兵鏟撬動門閂，剛碰到墨絲，就被一股彈力彈開，鏟刃上瞬間沾了層黑漬，發出“滋滋”的腐蝕聲：“這墨絲比之前的硬多了，像是摻了礦鐵碎屑。”他從揹包裡掏出玄引礦液，往墨絲上噴了些，淡綠色的礦液剛接觸墨絲，就被瞬間吸收，連點反應都沒有。
“沒用的。”陳硯指著手記上的註解，“墨絲一旦和金屬結合，就會變成‘墨鐵絲’，只有槐心的紅光能熔斷。但這墨鐵絲連著感測器，熔斷的瞬間會觸發訊號，咱們只有三秒時間衝進去，否則就會被關在外面。”
安諾往前踏出一步，槐心的紅光在指尖凝聚成細劍形狀：“江樹，你和魯小山準備撞門，我熔斷墨鐵絲的瞬間，你們立刻把門推開。陳硯老師，你盯著豎井頂部，要是有異常立刻喊停。”她深吸一口氣，紅光細劍猛地刺向墨鐵絲——“嗤”的一聲，墨鐵絲被攔腰斬斷，斷口處的墨氣瞬間蒸騰成白霧，感測器的紅燈也跟著亮起。
“快！”安諾喊道。魯小山和江樹立刻頂住鐵柵門，兩人同時發力，沉重的鐵門發出“哐當”的巨響，硬生生被推開半米寬的縫隙。眾人剛擠進門內，身後就傳來“砰”的關門聲，感測器的紅燈變成常亮，豎井頂部突然落下道鐵閘，堪堪擦著魯小山的後背關上。
“好險！”魯小山抹了把冷汗，剛要喘口氣，就聽到電梯轎廂裡傳來男人的冷笑聲，透過轎廂的鐵窗傳出來，帶著明顯的嘲弄，“沒想到你們真能闖進來，倒是省了我們引你們的功夫。”
安諾抬頭望去，轎廂裡站著三個穿黑斗篷的人，為首的人手裡舉著塊巴掌大的墨樞殘片，暗金色的光被墨氣裹著，像是隨時會熄滅。他身旁的兩人正轉動轎廂裡的操縱桿，鋼纜上的墨絲蠕動得更快了，竟開始往轎廂裡收縮。
“是墨盟的守樞者！”陳硯的聲音帶著急促，“手記裡說，守樞者是墨盟的死士，能操控墨氣與礦脈共振，他們在啟用轎廂裡的殘片！”
江樹突然指著轎廂底部，礦燈的光掃過之處，能看到轎廂地板上刻著複雜的紋路，紋路里灌滿了墨汁，正隨著守樞者的動作泛起漣漪：“那是‘墨脈陣’！他們在利用電梯的位置，將殘片的力量匯入地脈，加速墨樞融合！”
安諾剛要舉起槐心，豎井突然劇烈震動起來，頂部的碎石簌簌往下掉。守樞者的笑聲更響了：“晚了！墨脈陣已經啟動，再過十分鐘，兩塊殘片就會自動融合，到時候墨潮會提前爆發，望溪鎮不過是第一個祭品！”他猛地拉動操縱桿，轎廂突然開始往下墜，鋼纜上的墨絲瞬間繃直，發出刺耳的斷裂聲。
“不好！他們要毀了電梯，把咱們困在這裡！”魯小山立刻用工兵鏟頂住旁邊的支架，試圖穩住搖晃的豎井，“安諾，有沒有辦法讓轎廂停下來？”
安諾盯著下墜的轎廂，突然發現鋼纜旁的託輥上刻著細小的符文，和墨脈陣的紋路隱隱呼應：“那些託輥是陣眼！陳硯老師，手記裡有沒有說怎麼破壞墨脈陣的陣眼？”
陳硯飛快地翻著手記，指尖在書頁上劃出殘影：“有！墨脈陣靠礦脈能量驅動，陣眼必須用同源的力量壓制！玄藍礦晶能吸收礦脈能量，把它嵌進託輥的符文裡！”
江樹立刻將玄藍礦晶遞過來，安諾接過晶體，指尖的血紋紅光纏上去，將晶體裹成紅藍交織的光團。她瞄準最近的託輥，猛地將光團擲過去——光團剛碰到託輥，就“咔嗒”一聲嵌進符文裡，瑩藍的光順著符文蔓延，託輥上的墨絲瞬間被凍結，轎廂下墜的速度也慢了幾分。
“還有六個託輥！”江樹喊道，同時監測著探墨尺的變化，“墨氣濃度還在漲，守樞者在往陣眼裡加墨氣！”
安諾剛要凝聚紅光，突然感覺懷裡的墨樞殘片劇烈發燙，暗金色的光竟順著她的手臂往上爬，皮膚傳來陣陣灼痛。守樞者察覺到她的異常，嗤笑道：“你以為殘片是那麼好拿的？它已經認了墨盟的主，你強行攜帶，只會被墨氣反噬！”
話音剛落，安諾的手臂突然僵住，血紋的紅光開始變得黯淡。陳硯立刻扶住她，從揹包裡掏出塊乾淨的棉巾，蘸著玄引礦液擦她手臂上的墨氣：“別抵抗！殘片在和你爭奪控制權，用槐心的力量包裹它，把墨氣逼回去！”
安諾咬緊牙關，集中精神催動槐心，紅光順著手臂蔓延，與殘片的金光撞在一起，手臂上的灼痛感漸漸減輕。她趁機抓起另一塊備用的玄藍礦晶，再次凝聚紅光，瞄準第二個託輥擲過去——這次光團嵌進符文後，轎廂竟猛地停住了，懸在五米高的位置晃悠。
“成功了！”魯小山剛喊出聲，轎廂裡的守樞者突然將手裡的殘片往地板上一按，墨脈陣的紋路瞬間亮起黑紫色的光，豎井頂部的碎石掉得更急了，“既然你們想救望溪鎮，那就一起陪葬！”
隨著他的喊聲，轎廂突然開始劇烈晃動，地板上的墨脈陣紋路裂開縫隙，黑色的墨汁從縫隙裡湧出來，順著轎廂壁往下流，滴在豎井底部的礦脈上，發出“滋滋”的聲響。江樹突然臉色大變：“他們在引動礦脈裡的墨根！墨根一旦被啟用，整個豎井都會塌！”
安諾抬頭看向轎廂，守樞者正瘋狂地轉動操縱桿，第三個託輥上的墨絲突然暴漲，將嵌在裡面的玄藍礦晶裹住，瑩藍的光瞬間黯淡下去。她立刻明白過來：“必須有人上去阻止他們！江樹，你會開電梯嗎？”
江樹愣了一下，隨即點頭：“以前在地質隊學過老式電梯的操作原理，但這電梯的電路全被墨絲毀了，只能手動操作絞盤。”他指向豎井旁的手動絞盤，上面纏滿了墨鐵絲，“得先清理絞盤上的墨絲。”
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