黃百萬一個激靈，像是被踩了尾巴的貓，連忙磕頭如搗蒜。
“小人一百個願意！一千個願意！全憑薛姑娘做主！全憑薛姑娘做主！”
他的頭磕在冰冷堅硬的地面上，發出“咚咚”的悶響，額頭很快就紅腫一片。
他現在只求，能保住一條活路。
至於面子，尊嚴，那是什麼東西？能當飯吃嗎？
“很好。”薛寶釵滿意地點了點頭。
她要的，就是黃百萬的徹底臣服。
她轉頭對薛蝌說道：“蝌弟，送黃掌櫃出去吧。記住了，明天午時，棲雲園正門，過時不候。”
“是，姐姐。”薛蝌強忍著笑意，走到黃百萬面前，做了一個“請”的手勢。
“黃掌櫃，請吧。路，您還認得吧？”
黃百萬失魂落魄地從地上爬起來，連身上的灰都來不及拍，對著薛寶釵和薛蝌，又深深地鞠了幾個躬，這才顫顫巍巍地，被下人攙扶著走了出去。
看著他那如同鬥敗了的公雞一般狼狽的背影，薛蝌終於忍不住，“噗嗤”一聲笑了出來。
“姐姐，你真是太神了！這黃胖子，以後見了你，怕是得繞著道走！”
薛寶釵很清楚，明天的競價會，黃百萬為了保住皇商的臉面，必然會不惜一切代價，拿下綢緞類的獨家贊助。
而那些被他壓迫已久的新興商人，也絕對不會輕易放棄這個踩著他上位的機會。
……
第二天，午時。
棲雲園門口，車水馬龍，人聲鼎沸。
整個京城，但凡是有點實力的商人，幾乎全都來了。
綢緞莊的，珠寶行的，酒樓的，點心鋪的，甚至連賣古玩字畫的，都聞風而來。
他們一個個都穿得光鮮亮麗，帶著自家最得意的貨品和壓箱底的銀票，眼中閃爍著興奮與緊張的光芒。
所有人都知道，今天，這裡將決定他們未來幾年的命運。
而人群之中，皇商黃百萬的臉色，卻是最難看的一個。
他坐在一頂八抬大轎裡，透過簾子的縫隙，看著外面那些他平日裡根本瞧不上的“泥腿子”，此刻卻個個精神抖擻，一副要跟他一決雌雄的架勢，他氣得肝都疼了。
“一群不知死活的東西！也敢跟我黃百萬爭？”他咬牙切齒地低聲罵道。
很快，棲雲園的大門緩緩開啟。
薛蝌帶著一隊王府的下人，走了出來。
他站在高高的臺階上，清了清嗓子，朗聲說道：“諸位掌櫃，歡迎來到棲雲園！”
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