“早知道她是個禍害，當初就不該把她接回來！現在好了，把燕王那個煞星招惹上門，我們史家……我們史家可怎麼辦啊！”
整個廳堂裡，充斥著史鼐的怒吼和夫人的哭罵，一片混亂。
只有一個人，還保持著冷靜。
那就是史鼐的弟弟，史鼎。
他坐在下首，端著一杯已經涼透了的茶，從剛才開始就一言不發，只是眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。
直到史鼐罵累了，一屁股坐回太師椅上，呼哧呼哧地喘著粗氣，史鼎才緩緩地開了口。
“兄長，事已至此，發火是沒用的。”他的聲音很平靜，卻像一盆冷水，澆在了史鼐的頭上。
史鼐一聽這話，火氣又上來了：“沒用？難道就任由他李修騎在我們脖子上拉屎嗎？我咽不下這口氣！”
“咽不下，也得咽。”史鼎抬起頭，目光沉靜地看著自己的兄長，“兄長，你還沒看明白嗎？”
“他手裡有兵權，是皇上的親弟弟。今天在詩會上，他連北靜王的面子都敢不給，直接把人往‘謀反’的罪名上逼。你覺得，我們史家，比北靜王如何？”
史鼐的臉色一僵，氣焰頓時消了三分。
是啊，連權勢滔天的北靜王都被李修幾句話逼得當場暈倒，他史家這點家底，在燕王面前，恐怕連塞牙縫都不夠。
“那……那怎麼辦？”史鼐的聲音弱了下來，“難道就這麼算了？我史家的臉面往哪擱？我怎麼跟保寧侯府交代？怎麼跟北靜王交代？”
史鼎嘆了口氣，放下茶杯，站起身來。
“兄長，現在不是考慮臉面的時候，是考慮我們史家上下幾百口人的性命的時候！”
他走到史鼐面前，一字一句地說道：
“進宮告狀？兄長，你覺得皇上會為了我們，去嚴懲他那個手握重兵、剛剛立下不世之功的親弟弟嗎？皇上不懷疑我們和北靜王聯合起來，故意給他找麻煩，就已經燒高香了！”
“至於拼了？我們拿什麼去拼？靠府裡這百十來個家丁護院，去跟燕王府那群如狼似虎的百戰精兵拼命嗎？那不叫拼命，那叫送死！”
史鼎的話，字字誅心，把殘酷的現實血淋淋地擺在了史鼐面前。
史鼐徹底蔫了，他癱在椅子上，眼神空洞，彷彿一瞬間老了十歲。
是啊，史鼎說的都對。
現在的史家，早就不復當年的榮光了。他們只是一個空有爵位的花架子，在燕王這頭真正的猛虎面前，根本不堪一擊。
“那……那湘雲怎麼辦？就讓她……讓她被那燕王給……”史鼐不甘心地問道。
“不然呢？”史鼎反問，“兄長，你覺得我們還有選擇嗎？燕王已經把話挑明瞭，三日之內，要看到我們史家的‘誠意’。如果我們不把湘雲送過去，你覺得他會做什麼？”
史鼐打了個寒顫，不敢再想下去。
史鼎看著他絕望的樣子，心中也是一痛。他何嘗不覺得屈辱，何嘗不心疼那個從小就命運多舛的侄女。
可是，為了家族的存續，有時候，犧牲是在所難免的。
“兄長，認命吧。”史鼎的聲音裡充滿了苦澀，
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