諾靈頓的聲音是發現了新大陸般的狂喜。
他指著一箱由不知名的紫色水晶所雕刻而成的、栩栩如生的雕像。
“您知道這是什麼嗎？！”
“一塊石頭。”阿里克用他那如同金屬摩擦般的聲音，平靜地回答道。
“不！不！不！我的將軍！”諾靈頓的頭搖得像個撥浪鼓，“這不是石頭！這是藝術！是足以讓那些生活在核心世界的富婆們，為之瘋狂的藝術品！”
“就這麼一箱。”
他伸出五根手指。
“足以為我們換來五艘懲戒級的護衛艦！”
阿里克沉默了。
他那顆只為了戰鬥而存在的心，第一次被一種他無法理解的、荒誕與困惑的情緒所佔據。
畫面切換。
【【風暴之牙】前進基地-總督府】
主視角，“稅務官”諾靈頓。
諾靈頓感覺自己像一個即將登基的國王。
他正站在那個由他親手建立的海盜王朝的王座之前，看著面前那份足以讓任何一個B級文明都為之眼紅的資產清單。
他知道，他發財了。
他也知道，他那早已和帝國這艘瘋狂的戰車綁在一起的小命，暫時地保住了。
“大人。”
他的副官，一個同樣精明，被他從星際銀行策反過來的自己人，用一種興奮與擔憂的語氣說道。
“我們成功了。”
“但是我們也捅了一個巨大的馬蜂窩。”
“自由貿易聯盟的報復很快就會到來。”
“報復？”
諾靈頓笑了。
笑得像個在看一群不知死活的孩童的成年人。
他伸出一根手指，指向了窗外那群正在用巨大的動力錘鍛鍊身體的雷霆戰士。
“你覺得、”他用一種充滿了黑色幽-默的語氣反問道，“一群只懂得用計算器來戰鬥的商人，能打得過一群連死亡都無法戰勝的瘋子嗎？”
就在這時，一個通訊請求接了進來。
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