福格瑞姆心頭似卸下了一層膜，四周空氣中的混濁竟沒那麼刺鼻了。
他獨自立在一間寬敞的測試室中央。
腳下，黑色合金地板亮如鏡面。牆壁上，巨幅全息投影閃爍。
房中一切都求極致對稱與和諧。
可在福格瑞姆眼中，這種死板的秩序，卻是一種平庸的醜陋。
“你，就是那個‘奇蹟’？”
一道沙啞帶傲慢的聲音，打破了室內的寧靜。
福格瑞姆轉身。
三名男子端坐高臺，身上是拋光金屬與絲綢製成的高階制服。
他們目光犀利，像在審視一件昂貴貨品，將他上下打量。
胸前，彆著由齒輪、微型戰斧組成的徽記，那是城中最高權力的象徵。
這三人，正是上層精英議會的考核官。
“你的工頭卡魯斯說，你心思比常人更活，更能造物。”
為首的考核官，一個臉上皺紋密佈，眼神卻如毒蛇般陰冷的男子，將一份資料板拋在他面前的合金桌上。資料板撞擊合金，發出沉悶一聲。
“他為你押上了所有身家。現在，去證實給他看，也給我們看，你是否真值得這份押注。”
“證實什麼？”福格瑞姆平靜問道。他的嗓音清越，在這空曠房間裡迴盪，帶著獨特韻律。
“證實你的用處。”
考核官嘴角揚起弧度，那笑意透著冰冷算計與一絲殘酷。
“在這座城，用處不是你的容貌，也不是你那隻傻氣的金屬鳳凰。”
“用處是速度，是規矩，是能讓這個快散架的機器，繼續轉動的油料。”
他指向房間角落。
那裡，放著兩具用粗糙鐵皮和麻布包裹的身影。
一個，是年邁老工人，已被判無用。
他全身抽搐，口吐白沫，顯然已染上工業毒素，無藥可救。
他身體扭曲，指甲深陷掌心。
另一個，是個健康強壯的年輕工人。
他眼神空洞，只剩深切的恐懼。
他是這座城市最低層的苦力。
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