滴——滴——滴！
羅格·多恩頭盔內側的視網膜顯示屏上，維生系統正在瘋狂地閃爍著黃色的警告符文。
【警告：生命體徵掃描陣列故障。】
【未檢測到周圍有機體活躍訊號。】
【外部環境判定為：絕對真空/死域。】
但這裡不是真空。
這裡是皇宮地下八千米深的甬道。空氣中甚至還帶著通風管道送來的微弱迴圈風。
多恩沒有理會系統的報錯。他伸出帶著精金手套的粗大手指，強行按下了目鏡邊緣的物理靜音鍵，關閉了那煩人的電子提示音。
他知道機器為什麼會報錯。
因為越往下走，那種屬於“人”的氣息就越稀薄。
不是被抽走了，而是被前方那座黑色高塔裡散發出來的某種“反生命”磁場，給硬生生地抵消了。
“大元帥。我們不能再往前了。”
跟在多恩身後的一名帝國之拳老兵，步伐出現了明顯的遲滯。這位曾經在無數次跳幫戰中面不改色的阿斯塔特，此刻呼吸變得異常粗重，他的胸甲起伏，彷彿肺裡吸入的不是氧氣，而是帶著倒刺的冰碴子。
“我的兩個副官已經出現了眩暈和幻聽。基因種子的神經穩定劑不起作用。”
多恩停下腳步，回頭看了一眼。
十二名最精銳的帝國之拳護衛，此刻有五個已經靠在了冰冷的石壁上，他們平時握槍極穩的雙手，現在正不受控制地微微顫抖。
這不是恐懼。
這是純粹的生理排斥。是生物本能對“不存在靈魂的空殼”產生的極致厭惡。
“留在這裡。守住升降梯。”
多恩的聲音低沉、生硬，像兩塊粗糙的石頭在摩擦。他其實也不好受，原體那遠超常人的感知能力，讓他對這種“虛無”的壓迫感體會得比普通星際戰士更深幾百倍。
他感覺自己的胃裡像吞了一塊正在融化的乾冰。
但他沒有停頓。
他獨自一人，大步走向了那扇高達三十米、沒有雕刻任何雙頭鷹或帝國真理徽記、只有一片死寂的黑色精金大門。
大門兩側，站著兩名凡人城防軍軍官。
他們是被罰到這裡來駐守的。
當多恩靠近時，他注意到左邊那個軍官的雙眼死死地往上翻著，眼白布滿了血絲。他的嘴巴張得老大，嘴角流出暗紅色的血。他為了不讓自己在這種極致的壓抑感中發瘋大叫，竟然硬生生地把自己的舌頭咬斷了一半。
多恩沒有去看那個凡人的慘狀。
他直接抬起右手，一拳砸在門旁的身份驗證終端上。原體的基因鎖瞬間融化了那些繁瑣的安全協議。
——隆隆轟
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