一旁的城主蟠雲也冷冷地“嗯”了一聲，算是打過招呼，豎瞳中的審視之色稍減，但依舊冰冷。
國皇繼續道：“朕已聽進兒詳細奏報。你在裂界之中，不僅救下他，更識破並斬殺了魔族奸細，揚我國威，立下大功。朕，代帝國，謝過小友。” 他話語雖平淡，但一句“代帝國謝過”，分量極重。
林夜躬身道：“陛下言重了。晚輩與三殿下同行，自當相互扶持。既知殿下身份，護衛周全，更是分內之事。魔族狼子野心，人人得而誅之，林某隻是盡了本分。”
“不居功，不自傲，很好。”國皇眼中閃過一絲讚賞，隨即話鋒一轉，“據縈惑星監使稟報，小友乃是透過空間裂縫，意外流落至我百靈星域？不知小友出身何方秘境？”
來了！林夜心神一緊，面上卻露出恰到好處的感慨與一絲茫然，將之前對縈惑的說辭重複了一遍：“回陛下，晚輩確實來自一處早已湮滅在歷史長河中的上古秘境小世界。秘境之名已不可考，晚輩亦是在探索一處遺蹟時，不慎觸動禁制，被捲入空間亂流，九死一生，方流落至此。對於外界星域，實是知之甚少。”
國皇聽罷，目光深邃，看不出喜怒，只是微微頷首：“原來如此。看來小友並非我百靈星域生靈。” 他頓了頓，目光似乎無意地掃過林夜丹田位置，淡然道：“小友攜小世界而行，其內生靈氣息平和，似以人族與狐族為主，有情有義，令人敬佩。不過，準仙王境的小世界，靈氣終究有限，長久困守，非長久之計。小友此番前來妖臨星，是想為族人尋一處安身立命之所吧？”
林夜心中微震，對方果然一眼就看穿了他小世界裡面有生靈，甚至能模糊感知到內部生靈的大致種屬！仙尊後期大能的神通，果然深不可測！幸好祖龍前輩手段玄奇，隱匿了核心秘密。他臉上配合地露出一絲“被人看穿根腳”的細微惶恐，恭敬答道：“陛下明鑑。晚輩初臨寶地，確有此意。本想今日便去資源司，看看能否兌換一處小型靈脈的千年使用權，暫且安頓族人。”
“嗯。”國皇不置可否，緩緩道，“按帝國慣例，星域資源，尤其是靈脈之地，向來只對錄入籍冊的百靈星域生靈開放。小友與你的族人，目前……並未入籍。”
林夜聞言，眉頭微不可察地一皺，心道：“果然在此等著。” 他沒有接話，只是靜靜等待下文。
國皇將他的反應看在眼裡，繼續道：“不過，小友于帝國有大功，情況特殊。朕觀小友及其族人，皆非魔族奸邪之輩。今日，朕便破例一次。”
他聲音提高了幾分，帶著帝王的決斷：“朕，特許你及你小世界內所有生靈，入我混庭帝國籍！並，特別賜予你等，妖臨星南部大陸‘赤鱗山脈’ 一處方圓千里的靈地，作為你等族群的永久棲息之地！此靈地靠近南部大城‘赤鱗城’，靈氣充沛，足夠你等休養生息，潛心修煉！”
永久棲息之地！方圓千里！靠近大城！
饒是林夜心志堅定，聽到這個條件，心中也不由掀起波瀾！這條件，比他原本打算用全部身家去兌換的那個偏遠島嶼上的小型靈脈，好了何止十倍！簡直是天壤之別！帝國皇室的出手，果然非同凡響！
但他迅速冷靜下來。無功不受祿，如此厚賜，背後必有緣由。他抬起頭，目光平靜地看向國皇，沉聲道：“陛下厚賜，林某感激不盡！只是……不知林某需要為此，付出何種代價？若僅因裂界之功，恐怕……不足以當此重賞。”
國皇與一旁的城主蟠雲對視一眼，眼中皆閃過一絲對此子心性的讚賞。不貪不躁，冷靜理智，是塊好材料。
“聰明。”國皇緩緩道，“代價便是，你需要代表混庭帝國，前往星域戰場，服役百年。”
“星域戰場？”林夜目光一凝。
“不錯。”國皇語氣變得凝重，“我百靈星域與古魔神域之戰，已持續數百萬年。如今戰火蔓延五百餘星系，皆在我星域之內！按萬年輪戰之約，此次輪到我混庭帝國，聯合矮人帝國、冰妖帝國，出兵接替其中一處防線。目的地，是編號“四六九”的一級主星戰場。”
他目光銳利地看向林夜，又瞥了一眼身旁的張進：“進兒，作為帝國皇子，需以身作則，此次也將隨軍出征，以激勵士氣。朕要你做的事，便是在星域戰場這百年間，盡力護他周全！”
林夜恍然大悟！原來如此！厚賜是為了讓他給三皇子當“保鏢”！星域戰場兇險無比，即便是皇子，也可能隕落。有一位能搏殺仙王后期火靈、心思縝密的強者貼身保護，安全性無疑大增。這既是對他實力的認可，也是一場充滿風險的交易。
林夜沒有立刻回答，而是沉吟片刻，問道：“不知大軍何時開拔？”
這次，是城主蟠雲用那陰冷的聲音回答：“七日之後，於鎮瀾星港集結，乘 ‘鎮淵號’ 星空戰艦，奔赴戰場。”
林夜看向國皇，拱手道：“陛下，護衛三殿下，林某義不容辭。但安頓族人事大，林某需先前往赤鱗山脈，將族人妥善安置，方可安心前往戰場。”
國皇頷首：“可。七日時間，足夠你往返赤鱗城。朕會傳令赤鱗城主，為你辦理交接手續。這是地圖與令牌，持此令牌，便可接管那處靈地。”
一枚散發著空間波動的玉簡和一面刻有“皇”字的暗金令牌飛向林夜。
林夜接過，神識一掃玉簡，內附詳細地圖與靈地資訊，確認無誤。他將令牌與玉簡收起，再次躬身：
“林夜，領旨！定當竭盡全力，護三殿下週全！”
國皇臉上露出一絲淡淡的笑容：“好！朕期待你凱旋！屆時，帝國絕不吝封賞！進兒，代朕送送林小友。”
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