送走樊家兄弟，暮色已沉沉地壓了下來。
林家堂屋裡點起了好幾盞油燈，將每個人的臉映得溫暖明亮。林懷安和林毅將兩個沉甸甸的行囊提到堂屋正中，在眾人注視下解開繫帶。
“爺爺，爹，娘，各位長輩。”林懷安先開口，聲音平穩卻帶著掩不住的鄭重，“這大半年，蒙樊家照應，我們走了不少地方，見了些世面。也……攢了些心意。”
他說著，先從行囊底層取出幾個錦盒。
錦盒開啟時，滿屋子的燈火似乎都晃了晃。
盒中鋪著深藍綢緞，上面靜靜躺著幾塊玉牌、幾對玉鐲。玉質溫潤，在燈下泛著柔和的光澤——有的是羊脂般的純白，有的帶著翠色，有的透著淡紫。
林守業倒吸一口涼氣。林守英和李貨郎當場呆住。
鄭秀娘手裡的茶盞“哐當”一聲放在桌上。連素來沉穩的林文柏、李文石都站起身，湊近細看。
“這、這是……”林守業的聲音有些發顫，“這得值多少銀子？你們兩個孩子，哪來的錢置辦這些？”
林懷安和林毅對視一眼，忽然都笑了。
“爺爺，您猜猜，”林懷安拿起一塊巴掌大的白玉牌，在手中掂了掂，“這一塊，在外頭能換什麼？”
林守業皺眉：“少說也得百兩銀子。”
“一百兩？”林毅笑著搖頭，“若在大宋境內，或許。但在域外——”
他頓了頓，一字一句道：“一罐咱們平華村的豆豉辣醬，能換兩三個這樣的玉鐲子。”
堂屋裡靜得能聽見燈花爆開的細微聲響。
所有人都怔住了。
李文遠張了張嘴，半晌才找回聲音：“你、你說什麼？一罐……辣醬？”
“是。”林懷安點頭，神色認真起來，“我們跟著富叔的商隊，走了三條商路。往西走到吐蕃邊緣，往南進了大理，往東沿著長江到了出海口。這一路上，茶葉、絲綢、瓷器是值錢，可最搶手的——是咱們的豆豉辣醬。”
他看向母親鄭秀娘：“娘做的那罐，我們在蜀地開封嘗過一口，富叔當場就說——這味，拿到域外能換黃金。”
林毅接過話頭：“域外那些部族首領、商隊頭領，吃過一次就忘不了。他們說這辣味醇厚霸道，是‘太陽的味道’。拿玉石、皮毛、藥材來換，眼睛都不眨。富叔教我們看貨、議價，樊家用豆豉辣醬換來的玉器寶石，裝滿了兩口箱子。”
“我們也換了這些玉牌和鐲子，”林懷安補充道，“還有兩塊上好的玉料，待會兒都交給爺爺收著。這些玉牌給爺爺、姑爺爺、爹和各位叔伯，玉鐲子給姑奶奶、娘和姑姑、嬸嬸們。”
“看來，樊家帶你們走得相當深了。”李貨郎摩挲著一塊玉牌，眼中露出追憶之色，“當年我和老孫頭也跟著商隊去過域外，那時我們都搶著換馬匹，沒換到過這麼多這麼好的玉石。樊家的力量和人脈，果然深厚。”
“我們從域外回來，路上就遇到了劫匪。”林懷安的聲音沉了沉，“約莫二三十人，埋伏在山道兩側。”
鄭秀孃的手猛地攥緊了衣角。張青櫻臉色一白。
“但樊家商隊訓練有素，”林毅忙道，“護衛都是好手。我和安哥兒也沒丟臉——大力叔和姑父教的弓術、近身搏擊都用上了。我們守著一輛貨車，配合著打退了三四波衝上來的人。”
他說得輕描淡寫，可屋裡人都聽出了其中的兇險。
林文松重重拍了拍兒子的肩膀，喉頭微動，最終只道：“沒事就好。”
“有驚無險，”林懷安安撫地看向母親和嬸嬸，“只損失了些不太緊要的貨物。富叔說，走商路的，這都是難免的。經了這一遭，我們才算真正‘出師’了。”
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