村民大會後的興奮與討論持續了整整兩天，平華村彷彿一個巨大的蜂巢，充滿了忙碌和希望的嗡嗡聲。大多數人家都已商議停當，揣著或多或少的銅錢，只等里正通知統一登記購買苗株的日子。
然而，在這片普遍的熱潮中，劉家的氣氛卻有些異樣。這天午飯後，婆婆劉周氏沒有像往常一樣帶著小孫兒去遛彎，而是坐在堂屋的矮凳上，默默地縫補著衣服。李文慧收拾完碗筷，也坐在一旁，拿著鞋底納著，兩人偶爾交換一個心照不宣的眼神。
果然，沒一會兒，馮小芹蹭了過來，先是沒話找話地誇了誇今天菜鹹淡正好，又拐彎抹角地說了幾句誰家已經決定要種什麼，眼看著就要發財了之類的話。
劉周氏頭也沒抬，淡淡地“嗯”了一聲。
馮小芹憋不住了，終於期期艾艾地開口：“娘……這次村裡分種苗，是咱家的大好事。您看……大哥大嫂家人多，肯定能選兩種。咱們家……小山和我，加上倆孩子，也算是一戶吧？是不是……也能單獨去選一種？”
這話裡的意思再明白不過了——她想分家單過，這樣就能以獨立一戶的名義去申請種苗。
堂屋裡空氣瞬間凝滯了。納鞋底的李文慧手指頓了一下，繼續手中的活計，彷彿沒聽見。正在逗弄小兒子的劉小山猛地抬起頭，臉上滿是驚愕和一絲慌亂：“小芹！你胡說什麼呢！”
馮小芹像是被踩了尾巴的貓，立刻委屈地拔高了聲音：“我怎麼胡說了？村裡規矩不就是一戶一種嗎？咱們和大哥大嫂本來就不是一戶，為什麼不能分開選？這樣家裡就能有兩種新菜種，不好嗎？我……我還不是為了這個家好！”
她總是這樣，將自己的私心包裹在“為家好”的外衣裡，連自己都快信了。
劉周氏終於放下了手中的針線，目光平靜卻帶著不容置疑的力量看向小兒子媳：“小芹，分家是大事，不是兒戲。你就為了多種一樣菜，就要把這個家拆了？”
“娘，不是拆家！”馮小芹急忙辯解，聲音卻不由自主地低了下去，“就是……就是分開過活，還在一個村裡，互相也能照應……你看大嫂孃家多厲害，啥好事都想著大嫂，咱們單過了，說不定……說不定也能多得些照應……”她越說越小聲，自己也覺出這話站不住腳。李家照應劉家，從來都是看在整個劉家和李文慧的面子上，跟她馮小芹分不分家有什麼關係？
李文慧聽到這話，心裡嘆了口氣，終於開口，聲音依舊平和，卻帶著一絲不易察覺的疏離：“小芹，孃家是孃家，婆家是婆家。我爹孃哥哥照顧我，順帶手照應劉家，是情分。但這種苗是村裡公中的事，一碼歸一碼，就算分家了，該是哪戶就是哪戶，不可能因為誰就多給。”
她的話滴水不漏，既點明瞭事實，又沒留下任何話柄。
劉小山又急又氣，扯了馮小芹一把：“你少說兩句！大哥大嫂平時怎麼對咱們的？娘是怎麼對你的？你……你怎麼能有這種心思！”
馮小芹見丈夫也不幫自己，婆婆和大嫂的話又堵得她啞口無言，那股熟悉的、覺得自己被全世界針對的委屈感又湧了上來，眼圈一紅，帶著哭腔：“我就知道！你們都是一夥的！都看不起我！覺得我孃家窮，覺得我心思多！我在這個家裡就是個外人！我想過好點有錯嗎？我想自己當家做主有錯嗎？”
她反覆複述著這些車軲轆話，沉浸在自己的受害者情緒裡，完全看不到婆婆眼底的失望，丈夫臉上的窘迫，和大嫂那份“果然如此”的淡然。
劉周氏看著這個小兒媳，心裡跟明鏡似的。她早知道有這麼一天，只是沒想到來得這麼快，由頭這麼……短視。她不是那等非要抓著兒孫不放的老太太，她只是心疼小兒子，也想著再幫襯他們幾年，等孩子大些，底子厚些，再做主把家分了。
但馮小芹這三天兩頭的折騰，就像鈍刀子割肉，慢慢消磨著家人的情分。再好的家底，也經不起內裡這麼耗。
良久，劉周氏重重地嘆了口氣，那嘆息裡充滿了疲憊和決斷：“罷了。”
兩個字，讓所有人都看向她。
“小芹，你既然鐵了心要分出去單過，覺得這樣才好，娘也不攔著你。”劉周氏的聲音很平靜，卻帶著一種最終的意味，“小山，你的意思呢？”
劉小山看著母親花白的頭髮，又看看哭哭啼啼的妻子，再看看一旁沉默的大哥大嫂，嘴唇哆嗦著，最終頹然地低下頭：“我……我聽孃的。”
他不是沒有主見，只是夾在中間太久了，太累了。他也隱約覺得，或許分開，能讓妻子安心，也能讓母親和大哥家清靜些。
“好。”劉周氏點點頭，聲音裡帶著一種塵埃落定的疲憊，“既然你們倆都同意，那就分。分家是大事，不是嘴上說說就算。大山，你去請里正和文石過來，再請上東頭的七叔公和西邊的趙四爺，他們都是村裡有威望的老人，請他們來做個見證，立下分家文書，到村裡登記明白。”
她看著馮小芹，目光復雜：“小芹，分了家，就是兩戶人了。往後是好是孬，鍋熱鍋涼，都得你自己扛著了。這路，是你自己選的。”
馮小芹聽到婆婆終於鬆口，心中先是一陣狂喜，但“立文書”、“登記”這些字眼又讓她心裡莫名一緊，彷彿有什麼東西一旦落下就再也回不去了。那喜悅裡，不由得摻進了一絲虛浮和不安。
很快，里正林文柏、文書李文石，以及被請來的兩位村老到了劉家。場面肅穆起來。
馮小芹原本心裡打著鼓，生怕李文慧這兩個“妹控”哥哥會趁機給她難堪，或者偏幫大嫂家。她甚至已經準備好了一肚子委屈的說辭。
。）是上面表至（願自方雙是家分認確，思意的人房兩芹小馮、山小劉及以慧文李、山大劉了問詢別分又，見意的氏周劉了聽地敬恭先們他。辦公事公，靜平面就，起門進從石文李和柏文林，而然
。袒偏示以眼一慧文李看多有沒更，緒人個毫流有沒，度態正端的務村理副一是全完，謹嚴辭措，和平氣語人兩，程過個整
。案方配分的子兒小向偏略至甚平公個一了出提，願意的氏周劉和例慣的裡村照按後然，畜家、農、食糧、蓄積、產田的家劉錄記、點清一逐始開，筆紙出拿石文李
”。的當該是也些分多，薄子底，子孩個兩著帶口兩小們你。了不差子日，幹能也兒慧和山大，了不到老沒還我。辦的說石文按就“：他斷打手擺擺卻氏周劉 。口開住不忍，虧了吃嫂大哥大和親母得覺，配分那著聽山小劉”……娘“
。然茫的措所知不種一是的多更但，愧一了到地辣辣火次一第上臉，九九小點那裡心己自下一比對再，臉的私無正公石文李和柏文林著看，配分的期預超遠那著聽芹小馮
。去下了興的”主做家當要於終“被又快很，過而閃一頭念個這 ”？對不都……的想前以我道難？我難為沒麼什為……們他“
。戶兩了作分式正便家劉，此從。）抖發微微指手，時印手按芹小馮（押畫字簽方各，晰清款條，好立書文
”。行就下一思意文十幾個給年一，金租點收地徵象以可裡村，人住能也下一拾收但，些舊然雖，屋老的置閒一有還頭東村，麼要；灶爐開各，開隔牆砌子院將，宅老住同續繼麼要，例慣按“：案方個兩出提，書文上合石文李 ？兒哪住：題問的實現最是便來下接
。活生願意的己自照按全完以可，著人有沒也再，裡那在著想幻。破又舊又子房那怕哪，間空的”主做家當“底徹讓能、的己自於屬全完個一要想地待及不迫，罩籠芒的嫂大和婆婆被遠永裡子院個這在了夠”！住去出搬們我“：案方個二第了擇選刻立芹小馮，豫猶何任有沒乎幾
。頭點了點地然頹，去回了嚥話把是還，臉的絕決又興子妻著看終最，麼什說想，張了張山小劉
。孫孫小個兩和子兒小的事懂不個那下一襯幫多要後以，定決暗暗是只。點一久得持維能還分的下剩，煩不心見不眼，些就許或，些遠得離，好也。果結個這是會道知，氣口了嘆裡心氏周劉
。課一的正真上給著待等正，暖冷人與辛艱的活生立獨而，護庇的貴珍而厚深麼多份一了開推手親，道知不並。活生新的劃籌始開，心雜複的待期大巨和安不、興著合混種一著帶芹小馮。幕帷下落地靜平似看此就，波風家分場一
。中之符音個個一這在藏就往往，長與雜複的活生但。符音的道足不微個一是只彿彷，曲的裡院小這，烈熱舊依律旋主的上向蓬村華平
