這一日，天朗氣清，惠風和暢。祠堂前的場院再次人頭攢動，氣氛卻比上次大會更加熱烈和急切。空氣中瀰漫著新翻泥土的清新氣息和一種名為“希望”的焦灼。
場院一側，整齊地擺放著一畦畦青翠欲滴的菜苗，在晨曦中舒展著嫩葉，彷彿綠色的寶石，吸引著所有人的目光。林文柏、李文石帶著幾個幫手早已就位，筆墨紙硯、賬本錢箱一應俱全。
耆長劉大山如鐵塔般立在最前方維持秩序，而在他身邊，赫然站著身形依舊魁梧、目光如炬的王大力。他雖微跛，但腰桿挺得筆直，那股從戰場上淬鍊出的肅殺之氣無形中擴散開來，讓躁動的人群不自覺保持著秩序。有這兩個漢子一左一右站著，彷彿給這場盛會上了雙重保險。
“排隊！都排好隊！一家一家來！擠壞了苗子誰都沒得種！”劉大山聲如洪鐘。 王大力雖不多言，但那沉靜而銳利的目光掃過，比什麼話都管用。孩子們都不敢嬉鬧了，乖乖躲在大人身後。
隊伍很快排成長龍。家家戶戶的代表，無論是戶主還是能幹的當家媳婦，都緊緊攥著裝著銅錢的布袋或揣在懷裡的散錢，臉上交織著激動、緊張和無限的期盼。
條件優越、能選兩種的人家，臉上難免帶著一絲自豪，聲音都洪亮幾分：“里正，文石先生，俺家要白蘿蔔和胡瓜！”
“好嘞！登記，收錢！”李文石筆下飛快，林文柏則親自點算苗株，鄭重交付。
那家人如同接過御賜珍寶般，用早就準備好的、墊著溼布的籃子小心翼翼裝好，臉上笑開了花，在眾人羨慕的目光中擠出人群，腳步飛快地往家趕，恨不得立刻種下。
那些差一點就夠條件買兩樣菜苗的人家，則抓心撓肝，輪到時就忍不住哀求： “文石兄弟，通融通融吧？俺家就差一口人！等秋收賣了糧，準能給老二說上媳婦！到時人口就夠了！”
“文柏，您看，錢俺們帶夠了，就差一個勞力名額，俺家小子明年就能頂半個勞力了！先讓俺多種一樣吧？”
林文柏總是溫和卻堅定地拒絕，並給出希望：“老哥/嫂子，規矩定了就不能破，不然對別家不公。您先緊著一樣種，種好了比什麼都強。等這回分完了若還有富餘苗，一準先考慮您家！”這話既堅持了原則，又給了人念想，求情的人雖有些失望，但也只能嘆口氣，精心挑選起那“一樣”來。
輪到王大力家時，王老漢和楊春草一起上前。王老漢聲音洪亮，透著全然的信任：“里正，文石先生，俺家聽村裡的，村裡給啥，俺們種啥！”
李文石笑道：“大力叔，春草嫂子，早就給您家留好了，白蘿蔔和菠菜，長得快，好伺候！您們挑一種。” 楊春草小心翼翼地數出銅錢，一個個放進錢箱，那動作莊重得像是在完成一個儀式。當她接過那盤鮮嫩的苗株時（白蘿蔔），眼圈微微紅了，低聲道：“謝謝，謝謝村裡……”這份感激，重逾千斤。
那兩三戶需要賒賬的人家，則帶著幾分忐忑和羞赧上前。李文石並未流露出任何異樣，依舊公事公辦，仔細說明：“按手印，秋收後第一茬菜賣出，錢就得還上，最遲不能超過年底。能成不？”
“能成！一定能成！”賒賬的漢子連連保證，按手印時手都在抖。當他們拿到苗株時，那種如同做夢般、生怕醒來是一場空的表情，令人動容。
馮小芹也來了。她今天特意穿了件半新的衣裳，頭髮梳得一絲不苟，努力想做出當家主母的派頭。她緊緊挽著劉小山的胳膊，聲音比平時高了幾分，帶著刻意表現的熟稔和精明：“文石大哥，俺家要胡瓜！錢都備好了！”她快速交錢，接過苗株時，臉上洋溢著一種“我終於也能自己做主”的興奮和驕傲，彷彿已經看到了豐收的景象。她和劉小山也急匆匆地走了，準備回他們租來的小院大幹一場。
一切都在繁忙卻有序地進行著，領到苗株的人家歡天喜地離去，場院上空瀰漫著喜悅。
就在這時，不和諧的音符終於響起。
王氏和林文楊混在人群邊緣，瞅準一個間隙，林文楊突然陰陽怪氣地高聲叫道：“哎呦！說得真好聽！公平？我看是看人下菜碟吧！誰不知道好的壯的苗子都先緊著他們林氏自家人了？輪到我們這些外姓的，剩下的都是歪瓜裂棗！大家說是不是啊？！”
他試圖煽動周圍幾個同樣排隊靠後的外姓村民。這話極其惡毒，瞬間讓熱鬧的場面為之一靜！許多人的目光投了過來，臉上露出驚疑不定的神色。
林文柏臉色一沉，正要開口。 然而，還沒等他說話，一個如山嶽般沉穩的聲音率先炸響，帶著不容置疑的威嚴：
“放屁！”
只見王大力跛著腳上前一步，那雙經歷過屍山血海的眼睛冷冷地盯著林文楊，僅僅是被他看著，林文楊就感到一股寒意從腳底升起，下意識地縮了縮脖子。
“我王大力一家也是外姓！”王大力的聲音如同悶雷，滾過全場，“里正和族長辦事，光明正大，苗株好壞，大家有目共睹！誰再敢紅口白牙汙衊人，攪和黃了全村人的大事，”他目光如刀，掃過林文楊和王氏，“先問我王大力這雙拳頭答不答應！問問咱們平華村的老少爺們答不答應！”
“對！大力哥說得對！”
“誰搗亂滾出去！”
