蘋果樹的花，這一開，便是整整四十九日。
這四十九日，平華村彷彿被一層看不見的祥瑞之氣輕輕籠罩，發生了許多微妙而令人欣喜的變化。
最初的變化，是那無處不在的清雅香氣。
它不像尋常花香那般濃烈襲人，而是如同一曲悠揚的笛聲，若有若無，縈繞在村子的每一個角落。村民們很快發現，在這香氣裡，夜晚睡得格外香甜，白日里幹活也似乎更有精神頭了。
村東頭常年被風溼痛折磨的王老丈，夜裡能睡得安穩了；幾家最愛夜啼的娃娃，也奇蹟般地減少了哭鬧，讓他們的父母終於能睡個整覺。
里正林文柏心思縝密，他將這些零星的反饋記在心裡，隱隱覺得這與二弟家那棵奇特的樹有關。
更顯著的變化發生在玉帶溪。
河水似乎比以前更加清澈透亮，在陽光下泛著粼粼波光。有那閒來垂釣的半大小子，竟然釣上了好幾尾肥美的鯽魚！這可是往年極少見的事。
更有婦人在下游河邊洗衣時，驚喜地在蘆葦叢裡摸到了好幾窩野鴨蛋。訊息傳開，孩子們紛紛跑去河邊“尋寶”，雖不是人人有收穫，但河裡有魚蝦了，這本身就是一個振奮人心的好訊息。
最大的變化，則悄然發生在土地裡。
春播的稻苗和豆種已然出土，綠油油的一片長勢喜人。老莊稼把式們蹲在田埂上，抽著旱菸，眉頭卻舒展開來。 “怪事，今年這苗子，看著就精神，稈子也粗壯。”
“是啊，你看這葉子，綠得發亮，不像往年總有點黃懨懨的。” 他們說不出所以然，只歸功於風調雨順，老天爺賞飯吃。
唯有從里正位上退下來、如今專心擔任林氏族長的林守業，這位歷經風雨的老人，將村裡的睡得好、水變清、苗變壯這幾件事串聯起來，最終將目光投向了林文松家院子裡那棵香飄全村的奇樹。
他揹著手，踱步到侄子家，站在院外遠遠看著那株繁花似錦的蘋果樹，久久不語。他活了大半輩子，從未見過如此異象。他心中隱約有一個驚人的猜想：莫非這樹，不僅能結果，還能滋養一方水土？
這個猜想他沒有對任何人說，只是暗中囑咐兒子林文柏：“文松家那棵樹，是咱全村的福氣。你看好了，萬不能讓外人損了傷了。等結了果，看看情形再說。”
而這四十九日里，林家小院更是成了全村最熱鬧的地方。
每天午後，張青櫻的“識字班”依舊開辦，但地點從堂屋移到了蘋果樹下。孩子們驚奇地發現，在花香裡，腦子似乎格外清明，以前記不住的字，讀幾遍就印在了腦子裡。
散學後，誰也不願回家，以林懷遠為首的幾個皮小子，哧溜爬上樹又趕緊被大人呵斥下來，最後都乖乖圍坐在樹下，看著滿樹繁花，暢想著未來。
“這花這麼香，結出的果子肯定甜掉牙！”
“我覺得是酸甜的，像山裡紅！”
“肯定很大，一個就管飽！”
小紅果果被哥哥姐姐們圍在中間，聽著他們的討論，小腦袋點得像小雞啄米，口水都快流出來了。
孩子們自發成了蘋果樹的“守護神”，誰要是想折一枝花回去，立刻會被他們集體聲討。
“不準摘！摘一朵就少一個果子！”
“就是！這是紅果的樹！果子要分給大家吃的！” 童言稚語，卻透著一股認真的守護之心，讓大人們聽了又是好笑又是感動。
這期間，大姑林文柳特意帶著夫君和三個兒子從平安村趕來“看稀奇”。一進村子，她就感受到了不同，等到了弟弟家院外，聞到那花香，更是覺得通體舒泰。她夫君，平安村的少里正，更是豔羨不已，回去後就跟自家老父親感慨：“爹，文柳弟弟家那棵樹，真是神了！要是咱村也有這麼一棵就好了……”
二姑奶奶一家更是常客。貨郎李姑爺爺見識多廣，搓著手興奮道：“這花我走南闖北都沒見過！結出的果子定然稀罕！要是真能吃，拿到鎮上，不，拿到州府去，那些大戶人家肯定搶著要，能賣這個數！”他伸出手指比劃著，立刻遭到了全家人的一致反對。
“賣什麼賣！這麼金貴的東西，當然是先緊著自家人嚐鮮！”二姑奶奶一掌拍在他胳膊上，不客氣地回道。
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