大年初二，有人歡喜，有人愁。
馮小芹的“熱臉”與“冷灶”
馮小芹起了個大早，將年前就準備好的年禮看了又看：一大塊足有五斤重的五花肉、兩隻風乾兔子、一匹染得鮮亮的青布、兩包鎮上的點心，還有她最引以為傲、用油紙小心翼翼包好的兩節秘製辣味臘腸。臘腸是昨天她拉下臉面去求婆婆，磨得婆婆最後嘆了口氣，還是給了她兩節。
這是她分家後第一次以“當家主母”的身份回孃家，她鉚足了勁要讓爹孃和兄弟看看，她馮小芹也能把日子過好，也能給孃家帶來體面和實惠。
一路上，她不斷跟劉小山唸叨著：“爹孃見了這臘腸，肯定沒吃過，不知道得多稀奇呢！大哥家的小子肯定愛吃！這布給娘做件新褂子，她準高興……”
劉小山沉默地趕著車，看著妻子臉上那混合著期待與不安的興奮光芒，心裡嘆了口氣。他太瞭解岳家那一家子了，妻子的這些心意，只怕多半要餵了冷灶。但他不忍心打擊她，只是含糊地應著：“嗯，你高興就好。”
牛車顛簸著到了馮家村。一進院門，馮小芹就揚起笑臉，聲音拔高了幾分：“爹！娘！大哥！小弟！我們回來了！”
馮婆子聞聲出來，看到女兒女婿手裡提著的肉和布，臉上立刻堆起了笑：“哎呦，小芹回來了！快進屋快進屋！外面冷！”目光在肉和布上打了個轉，顯得熱絡了不少。
馮老漢和兒子、兒媳們也出來了，寒暄幾句，注意力很快就落在了年禮上。當馮小芹獻寶似的拿出那兩節臘腸，詳細介紹這是如何難得、如何美味時，馮家人表現出了恰到好處的好奇和驚訝。
“哦？這就是平華村的臘腸？是聽人說起過！”馮老大拿起臘腸聞了聞，“嗯，是香！”
馮小芹頓時覺得臉上有光，心裡像喝了蜜一樣甜，連忙道：“可香了！炒菜、蒸飯都好吃！特意帶來給您們嚐嚐鮮！”
馮婆子接過臘腸，嘴上說著“你這孩子，淨亂花錢”，手上卻利索地遞給了大兒媳：“快去，切一節中午炒了吃。”另一節，自然是收起來以後待客或者給孫子獨享。
然而，也就僅此而已了。
飯桌上，那盤辣炒臘腸果然最快被搶光，大家紛紛說“好吃”、“夠味”，但誇讚的物件更像是那臘腸本身，而非帶來臘腸的馮小芹。
沒有人問她分家後一個人操持家累不累，沒有人關心孩子們怎麼樣，更沒有人提起她上次來邀請的“暖屋酒”。
話題很快轉向了馮老大年後想翻修一下灶房，抱怨磚瓦貴；轉向了馮小弟相看了一個姑娘，對方彩禮要得有點高……言語間，眼神似有似無地瞟向馮小芹。
馮小芹心裡那點熱度慢慢冷了下去。她試圖加入話題，說起平華村種的新菜多麼好賣，村裡明年要擴大種植，自家也能申請多種一些好菜……
馮老漢吧嗒著旱菸，慢悠悠道：“種地能掙幾個錢？還得是出去找點營生。你看你大哥……”
馮老大介面：“就是。妹子，你們村那菜要是真那麼掙錢，你看能不能跟里正說說，讓你侄子過去學學種地？或者，下次你們種新菜，多出來的苗，給哥弄點？”
他們只看到了可能的好處，卻選擇性忽略了馮小芹話語裡“申請”、“規矩”這些字眼。
劉小山在一旁聽得直皺眉，在桌下輕輕踢了踢妻子的腳。馮小芹卻像是沒感覺到，反而因為孃家人終於“有求於她”而又升起一絲虛幻的滿足感，含糊地應承著：“我……我試試看……”
臨走時，馮婆子照例塞給兩個外孫一點自家炒的南瓜子，然後拉著馮小芹的手，說著萬年不變的臺詞：“小芹啊，在婆家要聽話，好好過日子。家裡都好，不用你惦記，有空多回來看看爹孃就行。”——潛臺詞是：記得多帶東西回來。
回程的牛車上，馮小芹抱著小兒子，心裡空落落的。那兩節她拉下臉面討來的，視若珍寶的臘腸，似乎並沒有換來她真正渴望的東西。寒風颳在臉上，刺骨的冷。
劉小山看著她失落的側臉，沉默半晌，笨拙地安慰道：“以後……以後咱自家種了辣果子，想吃多少臘腸都有。”
馮小芹沒吭聲，只是將孩子摟得更緊了些。
林文桂的“錯位”與“算計”
與此同時，林守成家也迎來了回門的女兒林文桂和女婿。
與往年不同，今年的林家顯得冷清而侷促。飯桌上只有寥寥幾個菜，不見往年女兒回來時必備的雞和魚。王氏臉上強堆著笑，卻掩不住那份心虛和焦慮。
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