翌日上午，樊景琰如約而至。
與他同來的，還有一輛由兩匹健騾牽引、造型沉穩的四輪太平車，在幾名樊家隨從的護衛下，緩緩駛入平華村，徑直停在了林文松家院門外。這不同於尋常馬車的規制與動靜，立刻引來了村民的圍觀。
車停穩後，樊景琰先從一旁伴行的輕便馬車中下來，依舊是一身淡青常服，氣度從容。他先與聞聲出迎的林文松、張青櫻見了禮，隨後，眾人的目光都不由自主地投向了那輛太平車。
只見隨行的護衛熟練地解開固定繩索，將車廂一側經過改造、帶有透氣欄杆的擋板放下。車廂底部鋪著乾爽的草料，一匹通體棗紅、四蹄踏雪的小馬駒正安靜地站立其中，它體型嬌小勻稱，鬃毛順滑，眼神溫順中帶著一絲長途運輸後的疲憊與懵懂。
“哇，是馬！車裡是匹小馬！”
“好神氣的馬駒子！這車也稀奇，四個輪子！”
“樊家真是了不得，竟用這般講究的車給林家送馬來？！”
“啥？這小馬駒是送給林家的？”
“可不，我昨兒聽說，這是特意從京城送來給果果的謝禮呢！”
村民們驚歎不已。在這偏遠山村，牛、驢已是重要資產，馬匹罕見，而用專門改造的太平車千里迢迢運送一匹小馬駒，其展現出的財力與用心，令人震撼。
林守業、林守英與李貨郎等林家核心長輩此刻也已趕到，見此情景，亦是面露驚容。林守業作為大家長，率先開口，語氣帶著慎重：“樊少東，這份禮……過於貴重了，恐小孫女承受不起。”
樊景琰態度恭敬，向幾位長輩行了禮，誠懇言道：“林老族長，諸位長輩，切勿如此說。此乃內子一片赤誠感激之心。去歲內子孕中艱辛，全賴貴村泡菜開胃，蔬果滋養，方能平安誕下幼子。後又得果果所贈輔食良方，小兒受益無窮。此恩重於山嶽。”
他頓了頓，語氣更為真摯，“內子言，尋常之物不足掛齒，知果果活潑可愛，特尋了這匹性情最是溫順的塞外小馬駒，盼它能陪伴小恩人一同成長。此車亦是特意安排，唯恐路途遙遠，委屈了這小生靈，務必使其安然無恙抵達。”
他略作沉吟，又補充道：“況且，果果提供的輔食良方，經宮中御醫驗證，已薦於宮中，如今風行京城，不知惠及多少嬰孩。我樊家祖訓‘有恩必報’，樊某不敢違。” 他並未言明，那“小南瓜紅魚輔食”因依賴平華村特供食材，已讓樊家在京城獨領風騷，地位愈發穩固，家族內部對此讚譽有加。
他言辭懇切，情理兼備，這番心意讓林家長輩們為之動容。樊家“有恩必報”的祖訓與林家的仁厚之風在此刻交匯。
就在這時，小果果從屋裡跑了出來。她一眼就瞧見了車廂裡那抹漂亮的棗紅色，大眼睛瞬間亮如星辰。
“小馬！”她歡呼著，卻並不魯莽上前，而是在大人的示意下，小心翼翼地被爹爹抱近車廂。
奇妙的感應隨之發生。那小馬駒原本因陌生環境而略顯不安，在果果靠近的瞬間，竟奇異地平靜下來。它彷彿瞬間感受到了院落中那股令人身心舒暢的盎然生機，主動低下頭，溫順地蹭了蹭果果伸出的小手，鼻息溫熱柔和。
“大爺爺，爹爹，小馬喜歡果果！”果果驚喜地回頭，小臉綻放出燦爛的笑容。那小馬駒也彷彿精神一振，先前的萎靡疲憊一掃而空，親暱地回應著。
見此情景，林守業等人相視一笑，心中顧慮盡去。“既如此，果果，快好好謝謝樊伯伯和郡主嬸嬸的厚禮。”
果果立刻乖巧地向樊景琰行禮：“謝謝樊伯伯！謝謝郡主嬸嬸！果果好喜歡小馬！”
這份超乎想象的厚禮，讓林家上下深切感受到了樊家的誠意，氣氛頓時變得無比融洽。護衛們小心地將小馬駒牽下車，它踏上林家的土地，竟顯得格外適應。
待小馬駒在院中稍適安頓，果果立刻想起要招待自己的新朋友。她站起身，邁著小短腿就朝自己的小菜園跑去。令人驚訝的是，那小馬駒竟也噠噠噠地自動跟上，寸步不離，引得眾人嘖嘖稱奇。
果果在小菜園裡麻利地拔起一根水靈的胡蘿蔔，擦淨泥土，又摘了一根嫩胡瓜，正欲抱起，回頭見小馬兒已安靜地候在身後，她樂得眉眼彎彎，當即獻寶似的遞到它嘴邊。小馬駒顯然極喜歡這份“見面禮”，低頭慢慢咀嚼起來，姿態溫順親人。
不一會兒，果果提著小籃子回到大院，裡面盛滿了鮮紅的野草莓。小囡囡雙手捧著籃子，遞到樊景琰面前：“樊伯伯吃草莓，果果種的，從山上採回來的，院子裡好多。”見他接過，她又認真補充：“甜甜的，好吃的。” 期間，那小馬駒始終安靜地跟在果果身側，儼然已認定了這位小主人。
眾人見這情景，既訝異又欣慰，皆放輕了聲音，生怕驚擾了這和諧的一幕。張青櫻笑著柔聲道：“果果，孃親把草莓洗洗再給樊伯伯。你要不要帶樊伯伯去看看你的小院？當初修院子，樊伯伯家也出了力呢。”
其實，自踏入院門起，樊景琰的目光便被院中那棵巍然挺立、枝葉繁茂的平果樹深深吸引。置身此院，他只覺一股難以言喻的舒泰感浸潤全身，疲憊盡消，精神煥發。
這棵樹的存在感無比強烈，綠意盎然，生機沛然，遠非尋常林檎可比。他方才沉浸在這玄妙氛圍中，一時忘言。此刻被話語喚回神，他輕咳一聲，順勢開口，語氣帶著恰到好處的讚歎與好奇：
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