鄭老漢端起茶杯，先聞後品，眼睛慢慢眯了起來。茶湯入喉片刻，他整個人都頓住了——那股溫潤的暖流，竟和吃靈果時的感覺一模一樣！
他猛地看向女兒，鄭秀娘微笑著點點頭。
一時間，堂屋裡只有細微的啜飲聲。大人孩子們小口品著茶，又小心地取一枚茶果子，放在舌尖慢慢抿化。
茶香、花香與點心裡的清甜交織，吃下去後，那股熟悉的、令人渾身舒暢的暖意悄然升起，與花茶的功效相輔相成，實在是難得的享受。
鄭家大孫女鄭滿心盯著食盒裡剩下的茶果子，眼睛亮得像星星：“姑……芝蘭姐怎麼會做這個？太好看了，我都捨不得吃。”
“因為她讀了書，去了州府，見了世面。”鄭秀娘柔聲道。說著，她抬起手腕，露出那隻翠綠瑩潤的玉鐲，“你們懷安哥哥也是。這次他跟著商隊去了蜀地，就是因為讀了書，能看懂商隊的文書和輿圖，走了很遠的路，才帶回來這個。”
那抹翠色在秋陽下流轉著溫潤的光華。鄭家人看呆了——這樣成色的玉鐲，在鎮上怕能換一座不錯的大宅院。
“讀書……這麼有用？”鄭小弟喃喃道。
“有用。”鄭秀孃的聲音很輕，卻字字清晰，“讀書不單是認字。是給人開了一扇門，讓你能看見屋裡沒有的風景，抓住原本夠不著的機會。”
她看向父母：“爹，娘，咱家現在日子好了，要不……讓滿堂也去村學？他也八歲了，該入學了。孩子們都要多讀兩年。認字識數只是開始，往後若能學點道理、懂點經營，他們的路，就寬了。”
堂屋裡安靜下來。鄭老漢看著女兒手腕上那抹翠色，又看看桌上那盒巧奪天工的茶果子，最後看向幾個孫兒孫女亮晶晶的眼睛。
許久，他重重放下茶杯。
“讀！”老人聲音洪亮，“明年開春，滿堂也去！滿心、滿意……只要想讀，咱家都供！”
這話像一顆石子投入平靜的湖面。孩子們歡呼起來，大人們相視而笑，眼中都是對未來的憧憬。
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茶過三巡，鄭老漢忽然想起什麼，起身進了裡屋。再出來時，手裡提著一個沉甸甸的布袋。
“文柏，”他將布袋放在女婿面前，神情鄭重，“這些南瓜子，帶回去給親家。替我謝謝他——要不是前年他給我那些南瓜種子，咱家、咱村，都沒有今天的好日子。”
林文柏開啟布袋，裡面是粒粒飽滿、金燦燦的南瓜子，品相比之前平華村那金元寶南瓜種子還要好上三分。
鄭大弟在旁邊補充：“爹自從得了種子，就跟南瓜較上勁了。後院全是南瓜地，他種的南瓜又大又甜，如今鎮上好幾家鋪子，都指名要‘平正村鄭家南瓜’。”
鄭小弟笑著插話：“現在村裡孩子都不叫‘鄭爺爺’了，都叫‘南瓜爺爺’！”
“可不，”大兒媳也笑著說，“爹還種出了一種新南瓜，蒸熟了有板栗的香味，鎮上迎客樓的閆老闆嚐了，直說好，給起了個名，叫‘紅栗南瓜’。如今就咱家有這品種！”
林文柏和鄭秀娘又驚又喜。他們知道鄭老漢侍弄莊稼是一把好手，卻沒想到能到這個地步。
“怪不得，”鄭秀娘恍然，“剛才我吃著那蒸南瓜，就覺著有股子栗子味兒，粉甜粉甜的。”
“對，”林文柏也讚道，“那道南瓜丸子也炸得極香，我吃了不少呢。”
“爹，”林文柏由衷道，“您這是把南瓜種出學問來了。”
鄭老漢擺擺手，眼眶卻有些發熱：“啥學問不學問的……我就是個莊稼人。可莊稼人也知道，好種子遇上好地，才能長出好莊稼。”
他看向女兒女婿，“平華村給了咱好種子，你們給了滿倉好前程，如今又指點著讓家裡孩子都讀書……這份情，咱老鄭家記一輩子。”
離去前，鄭秀娘忽然對父母說：“爹，娘，明年我們院裡的那棵果樹也要結果子了。您們還沒見過這果樹開花吧？可好看了！我大姑姐您們記得吧？就是嫁到平安村裡正家的那位。
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