同樣是除夕前一天，林文桂為錢發愁的一天。
林家大宅的堂屋裡，卻暖意融融。
林守業、林守英、李貨郎幾位長輩坐在一起，鄭秀娘、江依心、張青櫻、孫嘉陵幾個妯娌也圍在桌邊，正商量明兒晚上的團圓飯選單。
孩子們都不在——據說去忙什麼“秘密任務”了，神神秘秘的，問也不說。
林毅和林懷安在房裡讀書。自從定下明年秋闈要下場，兩位夫子給他們制定了嚴格的學習計劃，這兩個孩子是認真的，連這幾天都沒放鬆。
林文柏和李文石從外頭回來，一進門，林守英就壓低了聲音問：
“送過去了？怎麼說？”
李文石被娘這副“做賊”似的模樣逗笑了：“娘，您這是幹嘛呢？送過去了，劉嬸讓我們說多謝！”
李貨郎也壓低聲音：“小聲點小聲點，懷安和小毅在屋裡讀書呢！——那香芋夠用嗎？不夠還能再給他們拿點，咱們幾家種得多，這個年啊，不缺香芋！”
林文柏見大家這副嚴陣以待的樣子，忍不住笑了：
“不用這麼緊張。懷安和小毅不是那種容易受影響的性子——你們看，其他孩子出去瘋玩，他倆一點都不動心，就知道沒事兒。
咱們這麼小心翼翼的，反而讓孩子們有壓力。該怎麼就怎麼，順其自然。”
眾人一聽，好像有點道理。
林文松點頭：“二哥說得對，別太緊張了。”
張青櫻卻笑著說：“其他孩子可不是去瘋玩。果果說是有‘秘密任務’，不能說的。”
說完，想起女兒說“秘密任務”時那一本正經的小模樣，她自己先笑起來。
鄭秀娘也好奇起來：“就是，從村學放假開始，每天芝蘭和秀茹她們都出去大半天。我問，就說有‘秘密任務’。青櫻，是蘭心班的假期課業嗎？”
“沒有啊。”張青櫻也一頭霧水。
江依心接話：“這些孩子嘴夠嚴實的。剛開始只是芝蘭帶著妹妹們出去，後來把弟弟們也拉去幫忙了。
我和文石旁敲側擊了好幾次，孩子們就是不說——連小五都不肯開口。一問就捂著嘴巴搖頭！”
“小五”就是李有福，才七歲，居然也守口如瓶。
李文石拍拍妻子的手：“孩子們自有分寸，讓他們玩兒去。——對了，明兒晚的選單定下來了嗎？”
“還沒有。”江依心答，“以往都是‘十全十美’，十個大菜。今年要不要做十二個？孩子們都大了，胃口不小，可以多做兩個。”
林守業點頭：“我覺得可以。”
孫嘉陵立刻舉手：“那我還是負責辣菜！今年你們想吃啥？來，報菜名！”
話音剛落，一個聲音從門口響起：
“雙色蒸魚頭。”
另一個聲音同步響起，一模一樣：
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