閆喜笑著擺擺手：“她要是知道得了誇讚，尾巴又要翹到天上去了！你們在這兒住著，一切隨意，有什麼需要，直接說。我留了管家和兩個僕人在這裡，隨時待命。”
“太感謝了！”林文松連連作揖行禮。
那一晚，他在別院的廚房裡忙活到了很晚。林懷安和林毅在房間裡最後翻了一遍書，王大力在院子裡打了一套拳，歐陽華坐在桂花樹下喝茶，偶爾抬頭看看亮著燈的廚房視窗，嘴角微微翹了一下。
蜂蜜小麵包的香氣從廚房飄出來，桂花的香氣從樹上落下來，混在一起，把整個院子都染得暖暖的。
三天科考，林文松沒能陪孩子們進考場。
號舍的門一關，裡面的人出不來，外面的人進不去。
王大力和林文松站在考場外的大樹下，像一尊石像。歐陽華拍拍他們的肩，什麼也沒說，陪他們站了好久。一直到太陽西斜，三人才返回別院耐心等待。
第三天下午，考場大門開啟。
考生們三三兩兩地走出來，有的臉色發白，有的腳步虛浮，有的被人扶著，有的乾脆被架著。
林文松踮著腳尖在人群裡找，忽然聽見有人喊他——“爹！”
林懷安和林毅並肩走出來，雖然臉上有倦色，但眼睛亮亮的。林懷安走路穩穩當當，林毅步子也不虛，兩人精神頭比周圍那些考生好了一大截。
林文松眼眶一熱，快步迎上去。他什麼也沒問，只是把兩個小子拉到身邊，緊緊抱了一下。
鬆開時，林毅已經餓了：“爹，還有小麵包嗎？”
“有！管夠！”林文松笑了。
王大力站在不遠處，看著這一幕，收起了一直握緊的拳頭。
他們沒在州府多耽擱，第二天就啟程回了平華村。
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馬車進村時，天剛過午。村口的崗哨遠遠看見了，一個後生轉身跑了回去，另一個站在原地看著，等馬車過去，慢慢呼了一口氣。
林家大宅裡，林文松一進門就被家人們拉進了屋裡，門關上了。沒人知道他們說了什麼，但門關了一個多時辰才打開。
東風閣裡，邢東寅也泡了一壺茶，和歐陽華關著門坐了很久。他們說話的聲音很輕，站在門口也聽不見。
村學照常上課。孩子們照常為慧心貼努力，課堂依舊認真。林懷安和林毅繼續回到備考班，和往常一樣，和其他同窗一起讀書學習。
這一趟赴考之行，好像並沒有在村裡激起任何浪花，引起任何動靜。
可仔細觀察，還是有些不一樣了。
村中長老們最近走動得勤了。林七叔公、趙四爺、黃豆爺爺、尤一手、陳大柱等人，隔一兩天就湊在一起喝茶。有時候在留園，有時候在七叔公家院子裡。
他們也不怎麼說話，就是聚在一起，坐著喝茶，偶爾有人抬頭看看天，又低頭繼續喝。
有人問他們“最近是不是有什麼大事”，他們便笑笑，擺擺手說：“沒有沒有，就是閒坐。”
還有啊，動不動就有村民遛達到村口站一會兒，看看通往鎮上的方向，然後又遛達回去，該幹啥就幹啥……
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