女眷們進了內室，門一關，外面的熱鬧就隔了一層，只隱隱約約聽見男人們在花樹下的說笑聲。
林文柳拉著秀娘坐下，上上下下打量，眼睛裡全是驚羨：“秀娘，你老實說，到底用了什麼好東西？這才多久沒見，你這臉跟剝了殼的雞蛋似的。”
秀娘被她說得不好意思，摸了摸臉頰：“哪有你說的那麼誇張。”
“一點都不誇張。”林文梅認真說道，“秀娘現在的皮膚又白又細，連個毛孔都看不見。姑姑也是，比去年年輕了不止一點。”
林守英正端著茶杯喝茶，聞言放下杯子，笑得眉眼彎彎：“我們天天在村裡，倒沒覺得變化多大。你們難得回來，一眼就看出來了。”
“所以說變化大嘛！”林文柳一拍大腿，“快說快說，到底用了什麼？”
張青櫻坐在旁邊，抿嘴笑著，從袖子裡摸出一個小瓷罐，輕輕放在桌上。
“就是這個？”林文梅拿起來，揭開蓋子，一股清甜的花香立刻彌散開來——不是濃烈的香，而是淡淡的、院子裡那棵樹開花時特有的香氣，聞著就讓人心神寧靜。
罐子裡的膏體是乳白色的，質地細膩，像凝住的牛乳。
“這是……潤膚膏？”林文柳湊過來聞了聞，“好香。這是什麼花做的？”
“蘋花。”林守英說。
林文柳一怔，隨即睜大了眼睛：“蘋花？就是院子裡那棵樹上開的花？”
“嗯。”秀娘點頭，“芝蘭用落花窨茶，秀茹和果果就拿來做潤膚膏了。”
“秀茹和果果？”林文梅的聲音拔高了幾分，“這是兩個孩子做的？”
張青櫻笑著點頭，眼裡帶著幾分驕傲。林守英接過話，把來龍去脈講了一遍。
原來，去年林文松曾給青櫻買過一盒玫瑰潤手霜。東西不大，但稀罕，林李劉三家的女眷看了都暗暗羨慕。
男人們嘴上不說，心裡都記著了。林文柏、李文石、劉大山、李文遠，幾個兄弟都是疼媳婦兒的，爭相效仿，四處打聽哪裡能買到好的潤手霜。
可買來的總不如意——要麼太油膩，要麼香味太重，要麼抹了跟沒抹一樣。
後來不知誰提了一句：“秀茹不是跟溫夫子學手藝嗎？除了做首飾，好像也在學做胭脂水粉，潤手霜應該也可以吧？要不讓她試試？”
秀茹聽了爹的要求，歪著腦袋想了想，認認真真地應了下來。她跟果果之間沒有秘密，說了這事兒，果果也來了興致。
這就是兩個孩子口裡的“秘密任務”。她們搗鼓了大半個月。
溫夫子給了潤膚膏的方子，秀茹起初想做桂花味兒的，因為果果小院裡有一棵桂花樹，花開得正好。
果果卻另有主意。她常聽孃親和嬸嬸們說，院子裡那棵樹的花香味最好聞，濃淡適宜，聞著特別舒服。她便提議用這花來做。
不只用花，果果還想往裡加花粉。她跟姐姐說，醫書上寫過，花粉能“潤燥、收溼”，對皮膚有好處。小囡囡說完還翻出自己抄錄的醫書摘要，指著給姐姐看。
秀茹聽完，覺得有道理，姐妹倆便商量著改了方子。
果果把自己改過的方子拿給師父白玫看。白玫看完愣了好一會兒，忍不住感嘆：這孩子不僅記得牢，還學得通，的確是個好苗子。她幫果果調了調劑量，就讓兩個孩子回去試。
秀茹動手做了好幾回都失敗了。兩個小姑娘一點都不氣餒，一回一回地試，最後還真讓她們做成了。
“溫夫子試了，愛不釋手。白師父試了，也說好。”林守英笑著說，“兩位師父都囑咐她們，方子要保密，這些膏子也不要隨意出手給外人。現在，咱們家裡女眷都一人一罐，用了好幾天了。”
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