寧採臣卻是輕輕搖了搖頭，面上露出些許為難：“多謝二哥美意，只是小弟受僱收賬，期限有些緊促，實在不敢久留耽擱，如今既已見到二哥安好，小弟這便打算告辭了。”
“你我兄弟分開多日，甫一相見，你便要匆匆離去嗎？”
方牧野微微蹙眉，故作不悅，語氣中帶著對幼弟的關切以及一絲不容置疑：“收賬之事固然要緊，但也不急在這一兩日，況且你還未見過你嫂嫂，有失禮數，至少歇息一晚，明日再走不遲。”
他神色轉為鄭重，繼續道：“而且我聽聞，郭北縣地處偏僻，山深林密，人煙稀少，近年來頗不太平，時常有行人客商莫名失蹤，採臣你獨自前往，人生地不熟，又無武藝傍身，恐有風險。”
寧採臣輕嘆一聲，清秀的臉上顯出幾分無奈：“二哥所言，小弟在青華縣亦略有耳聞，若非如此，這樁活計也落不到小弟身上。然而受人之託，忠人之事，酬金都已預支了部分，小弟又豈能因畏難而失信？不過二哥放心，小弟定會加倍謹慎，速去速歸的。”
方牧野沉吟片刻，決然道：“這樣罷，你既執意要去，我便陪你走一趟。我近來也頗清閒，正好想出門走走。你我兄弟同行，也能彼此有個照應。”
《倩女幽魂》故事的開始，正是寧採臣赴郭北縣收賬，夜宿蘭若寺。
方牧野如今身在此方世界，又恰逢其會，自然不想錯過。
更何況，寧採臣還是他名義上的堂弟，長途跋涉繞道前來看望他，還特意帶來了家鄉的點心，這份質樸的親情令人動容。
於情於理，他也不能任其獨自踏入那片險地，即便有驚無險。
寧採臣聞言大驚，連連擺手：“這如何使得！二哥新婚燕爾，豈可為小弟奔波勞頓？萬萬不可！再者，嫂夫人處……小弟此番貿然來訪已是不妥，若再累得二哥遠行，嫂夫人心中作何想？小弟實在惶恐，絕不敢應承！”
“無妨。”
方牧野展顏一笑：“你嫂嫂深明大義，通情達理，斷不會因此等小事怪責。待她歸家後，我與她說明便是，採臣莫要多想，此事就這麼定了。”
寧採臣見方牧野意態堅決，言辭懇切，字裡行間滿是迴護關切之意，心中甚是感動。
他張了張嘴，還想再推辭，但對上方牧野那雙溫和卻堅定的雙眸，終究將所有話嚥了回去：“如此……便勞煩二哥了。”
兩人又敘了些別後家常，正說話間，門外傳來腳步聲，卻是顧月清回府了。
她走進前廳，目光看向方牧野，唇角自然漾起一抹清淺笑意：“聽聞家中來了客人，我一處理完公務，便趕回來了。”
方牧野起身笑道：“月清，你回來得正好。這位是我三叔家的堂弟，寧採臣。採臣，這位便是你嫂嫂，顧月清。”
寧採臣早已隨著方牧野一同站起，聽過方牧野介紹後，連忙整了整衣衫，上前兩步，恭恭敬敬地躬身長揖：“小弟寧採臣，拜見嫂嫂，冒昧登門，多有打擾，還望嫂嫂海涵。”
他心中著實有些忐忑，畢竟堂哥寧子瞻算是入贅，眼前這位初次見面的嫂嫂又是身居高位的鎮守將軍，自己可千萬別留下什麼不好的印象，平白害得堂哥難做。
顧月清虛扶一下，聲音輕柔：“堂弟不必多禮，既是自家人，何來打擾之說，快請坐。”
她舉止大方得體，既展現出了女主人的氣度，又流露出了恰到好處的親切，令寧採臣如沐春風。
三人重新落座，方牧野便將寧採臣欲往郭北縣收賬，以及自己打算陪同前往之事，簡明扼要地說與了顧月清。
顧月清聽罷，目光先看向寧採臣，緩聲道：“郭北縣地處金臨府邊陲，近些年確實不夠太平，鎮撫司的卷宗中，便記錄了幾起安平府的行商旅客於郭北縣失蹤的懸案。堂弟孤身前往，的確不宜。”
她轉而看向方牧野，眸中清光湛然：“夫君既有意同行，也好，有夫君在側，定可護得堂弟周全。”
她深知方牧野實力深不可測，連黑風山山君寅烈那般兇名赫赫的大妖都能揮手誅滅，當世能威脅到他的，恐已不多，此行既是陪伴照料堂弟，她自不會攔阻，反而甚是支援。
寧採臣見初次見面的嫂嫂不僅毫無怪罪之意，反而出言關切，甚至贊同二哥陪同自己遠行，心中感激更甚，忙再次起身道謝。
只是他心中卻也不解，聽嫂嫂語氣，似乎對二哥極為信任，認為有二哥同行便可確保無虞？可是，二哥不是和自己一樣，也只是一個書生啊。
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