李應笑容微深：“王先生乃臨湖集上賓，泊主對他十分敬重。此番相邀，其實也是泊主的意思，梁山正值發展之際，需各方人才。白大家若去，正當是英雄有用武之地。”
“白大家，”李應輕聲道，“王濟先生有一句話，讓李某代為轉達——‘汴京雖好，非久居之地；梁山雖遠，有知音在等’。”
白秀英心頭一震，如遭雷擊。
知音。
是啊，王濟先生是懂她的人。他寫的故事，她懂；她演繹的精髓，他也必懂。這二年雖未謀面，卻早已透過這部書神交已久。
她想起那些深夜，自己獨自揣摩人物心境，常常對著手稿落淚。
姜子牙的隱忍，妲己的妖豔與悲哀，紂王的狂傲與孤獨……王濟筆下的人物如此鮮活，她常常覺得，自己不是在說書，而是在替王濟先生，替那些千年前的人物，訴說他們的命運。
如今，汴京已不容她，不容這部書。而千里之外，那個寫下故事的人，卻在等她。
“李掌櫃，”她終於抬頭，眼中閃過決斷，“請您回復王先生——秀英願往。”
李應撫掌笑道：“好！王先生若知，必當欣喜。”
他從懷中取出一紙契約，條款清晰：預付定金五十兩，沿途一切由萬寶行承擔，說書酬勞按場次另計，來去自由。
白秀英仔細看過，提筆簽下自己的名字。
得了銀兩，白秀英當即收拾行裝。
她邀了平日最相得的兩位彈唱姐妹，一位是擅琵琶的薛月仙，另一位是精阮咸的韓箏兒，並全班樂師、幫閒二十餘人，都願意與她遠行。
“姑娘，真要走麼？”老僕白福眼眶微紅。
“汴京容不下《封神》，也容不下我了。”
白秀英輕嘆，“王先生既在梁山等我，或許那裡，才是這書該去的地方。”
三日後，萬寶行的車馬準時到來。
二十餘人分乘六輛大車，緩緩駛出汴京東門。
白秀英掀開車簾，回望漸行漸遠的城樓，心中五味雜陳。
行至鄆城縣，離梁山已不過兩日路程。
白秀英想起此地現任知縣時文彬曾在京城與自己有舊。
如今他外放知縣，或許能從他口中打聽些梁山的真實情形。
她命隊伍在鄆城略作休整，順道拜會時文彬。
時知縣聞知京城名角到訪，且是舊識，倒也熱情，於後衙設小宴款待。
席間白秀英問起梁山之事，時文彬捻鬚沉吟。
“那梁山泊，本是八百里水泊，近年來確實聚集了不少人。為首的叫王倫，原是個落第秀才，有些手段，如今已是一方大豪。前番朝廷平定淮西巨寇，便是請梁山出兵。”
“臨湖集我兩年前去過一次，熱鬧非凡，如今已成為有三十萬人的大城，其中商旅往來，繁花似錦。”
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