縣衙後堂，暖閣。
名貴的沉水檀香在紫銅爐中靜靜燃燒，青煙嫋嫋。
孔目黃文俊佝僂著腰，臉上堆砌著十二分的諂媚與惶恐，對著高踞在酸枝木太師椅上的龐大身影，聲音帶著一絲的顫抖。
“老爺明察！那…那朱貴方才又來找過學生了，說那王倫在牢裡神智昏沉，已是水米難進，眼看…眼看就只剩最後一口氣吊著了。”
“他變賣了所有家產，連祖傳的茶樓都賤價出手，可…可即便如此，也湊不齊老爺定下的三千貫贖罪錢啊。”
“學生看他涕淚橫流，磕頭磕得額頭都破了，情狀悽慘，不似作偽爺，您看這贖罪錢，可否略減一些？早日了結此案，銀子入袋為安，也免得夜長夢多啊！”
“減？！”
趙金傑猛地一拍酸枝木扶手，肥胖的身軀因憤怒而前傾，震得旁邊小几上的青花茶具“叮噹”作響。
他肥碩的肚腩在錦袍下劇烈起伏，一雙綠豆眼裡射出貪婪而兇戾的光芒，死死釘在黃文俊臉上。
“放你孃的狗臭屁！”唾沫星子幾乎噴到黃文俊鼻尖。
“那王倫平日自詡仗義疏財，誰知道他箱底是不是還藏著金銀細軟？誰知道他背後有沒有藏著幾個肯替他傾家蕩產的‘財神爺’？！”
“不往死裡壓榨，不把他骨髓裡的油都榨出來，你怎麼知道他沒有？！”
他龐大的身軀帶來窒息般的壓迫感，接著說道。
“高廉大人不日即將出任高唐州知府！梁世傑梁中書大人也即將出任北京大名府留守！”
“如今，我雖然能透過殷員外取得高大人的舉薦，有望繼任他留下的滄州通判之職！但你想過沒有？滄州知州大人那邊要不要打點？梁中書大人那條線要不要用真金白銀去鋪？”
“還有京裡蔡太師的門路，那是是不是需要重金才能叩啟的天門！你說說看，你給他王倫減免了，老爺我打點各方的銀子，從哪裡來？！從你黃文俊的骨頭裡榨出來嗎？！”
他肥胖如胡蘿蔔的手指幾乎要戳到黃文俊的鼻樑上。
“不僅如此！五日！我只給你五日之內！必須給我湊足一萬貫雪花白銀！少一個銅板，壞了老爺我的前程，我就扒了你這身皮，繃緊了做鼓面！”
趙金傑死死盯住黃文俊瞬間慘白如紙的臉，嘴角扯出一個猙獰而冰冷的笑容，彷彿貓戲老鼠。
“事成了，你就是未來通判府的首席刑名師爺，榮華富貴，唾手可得！若是辦砸了……”
他故意拖長了音調，臉上的笑意瞬間凍結。
“哼，你這身臭皮囊、爛骨頭，就等著填老爺我仕途上的窟窿吧！”
黃文俊脖子猛地一縮，彷彿被一隻無形的鬼爪扼住了咽喉！冷汗如同溪流，瞬間溼透了他後背的官服，粘膩冰冷。
這哪裡是差遣？分明是一道催命的閻王帖！
他喉嚨幹得發緊，聲音不受控制地顫抖起來。
“老…老爺…縣裡那幾家有根腳、有背景的大戶，學生…學生實在不敢輕動啊，怕…怕惹出潑天大禍，難以收場…”
“怕個卵！！”趙金傑粗暴地打斷他，唾沫星子濺了黃文俊一臉。
“天塌下來有老爺我給你頂著！你只管放手去刮！放膽去搜！出了任何紕漏，自有下面的小吏、捕快、甚至是死囚去頂缸！滾！立刻給我去辦！五日！一萬貫！少一個銅板，你就提頭來見！”
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