孫、錢那八千貫如同割肉般的“捐輸”，則被巧妙地拆分成若干不起眼的小額，混雜在《地方捐輸撫卹冊》中眾多“某鄉紳捐銀五十兩”、“某商號捐米十石”的記錄裡，變得面目模糊，難以追溯源頭。
支出合法化！
支付給梁山的鉅額款項，被精心拆解、分散隱匿到多個冠冕堂皇的支出名目之下。
最大的一塊，塞進“重金撫卹殉國將士遺屬”項下；一部分歸入“緊急加固城防、修繕器械”的費用；一部分劃入“懸賞緝拿梁山餘孽、犒賞鄉勇”的賞金；甚至還有一小部分，以“資助臨湖集受災商戶重建”的名義支出。
而用於打點各方以及他們三人私下分潤的零頭，則悄然消失在“衙門日常開支”、“差旅盤費”等一堆零碎賬目裡，如同水滴入海，無跡可尋。
賬目平衡！
錢守義小心翼翼地撥動著算盤，確保每一筆巨大的“支出”在賬面上都有相應的、看似合理的“收入”來源對應，並留有“符合常理”的損耗和結餘。
他力求構建出一個完美無瑕的、用於“撫卹、剿匪、安民”的資金流轉故事。
這不僅是做給未來可能存在的州府審計看的，更是向梁山證明——他們有能力“妥善”處理鉅款，有足夠的手腕維持壽張縣“太平無事”的表象，具備持續被敲詐…或者說“合作”的價值。
陰世才如同一尊冰冷的雕像，在一旁默默地看著，偶爾伸出手指，點向賬簿上某個他認為還不夠“穩妥”的數字，或提出某個名目需要再“調整”得更加模糊一些。
這間無聲的密室，正上演著一場關乎所有人生死存亡的“賬目魔術”。
第十日，午時三刻。
臨湖集碼頭，王倫指定的那個僻靜泊位。
烈日灼心，湖面蒸騰起扭曲的氤氳水汽，湖風帶著溼熱的腥氣，吹不散岸上那近乎凝固的、令人窒息的壓抑肅殺。
陰世才與孫德海並肩而立，兩人皆身著象徵權力的正式官服，此刻卻如同兩尊被抽去靈魂的泥塑木偶，神情緊繃如鐵，不見絲毫平日官威，只有眼底深處難以掩飾的惶恐與等待最終判決的絕望。連呼吸都刻意放得輕緩，生怕驚動了什麼。
錢守義藉口“賬目需即刻整理封存，以備上報”，死活不敢親至現場，只派了一名心腹小吏，捧著幾卷彷彿重若千鈞的賬簿，遠遠地候著，那畏縮避禍之態，比言語更能說明此刻的兇險。
他們身後，是數十輛覆蓋著厚厚油布的沉重騾車，車輛深陷在泥土中，顯見所載之物極重。
不一會兒，十來艘看似尋常的烏篷船，如同鬼魅般，無聲無息地緩緩靠岸。
站立在船頭的朱貴，一身粗布青衣，頭戴寬簷斗笠，遮住了大半面容，形似尋常漁夫，卻帶著幾名氣息精悍、眼神銳利如刀的水手。
他目光平靜如水，緩緩掃過面色僵硬、肌肉微微抽搐的陰世才、孫德海，以及那排沉默而龐大的車隊。
“朱頭領，幸不辱命。”
陰世才強自鎮定，喉結上下滾動了一下，深吸一口帶著湖腥氣的空氣，上前一步，拱手行禮，聲音刻意保持著官場的平穩，但尾音仍不可避免地帶上了極微的、無法控制的顫抖。
他自懷中取出一份謄抄得工工整整、條款清晰的清單，雙手恭敬奉上，指尖冰涼。
“十萬貫賠償，一千五百名官兵之贖金，及折抵之糧米、官鹽、布匹、生鐵，皆已齊備，數目、成色、斤兩，均嚴格按貴寨要求辦理，詳列於此。請朱頭領…過目查驗。”
朱貴接過清單，目光淡淡掃過，並未細看，彷彿早已篤定對方不敢耍花樣。
陰世才深吸一口氣，繼續解釋道，聲音不大，卻足以讓岸上所有人，包括那名錢守義的心腹聽清。
“朱頭領明鑑，這些錢財，大多來自查抄石清府邸所得的贓產，以及壽張眾多鄉紳感念‘王師忠勇’、‘自願’捐輸，未驚動州府分毫，賬目清晰，來源…乾淨。請朱頭領放心！”
他刻意咬重“贓產”和“自願捐輸”八個字，每一個字都像是一枚釘子，再次將陶文基、孫德海、錢守義三人乃至整個壽張官場的退路徹底釘死！
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