粗瓷大碗猛烈碰撞的脆響、各路身上帶著江湖豪客們呼喝勸酒的喧囂、跑堂夥計尖利悠長、帶著獨特韻味的吆喝聲，混合著新木的松香、劣質燒酒的辛辣刺鼻，以及無數奔波之人身上濃烈的汗味、塵土氣，形成一股渾濁、燥熱而充滿野性生機與危險氣息的熱浪，撲面而來，幾乎令人窒息。
櫃檯後，管家朱二能滿面紅光，笑得像尊專門用來迎客的彌勒佛。
他那雙精明的眼睛滴溜溜地不停轉動，如同最靈敏的探針，掃視著整個大堂的每一個角落，不放過任何一絲異常。
他嗓音洪亮圓滑，奇異地穿透了鼎沸的嘈雜，帶著一種職業性的熱情。
“第一百三十六號？好嘞！貴客一位，丙字第三十七房清淨，裡邊兒請——！”
他麻利地翻看客人遞上的、刻著獨特編號的木牌，那動作熟稔流暢得如同在數自己的手指頭，臉上堆著的、彷彿焊上去一般的笑容，讓人挑不出半點錯處。
與酒店內部這近乎沸騰的熱鬧喧囂僅隔數丈，門口一側的氣氛卻陡然不同，透著一股森然的、不容置疑的秩序感與隱隱的肅殺之氣。
幾張厚重的條桌拼成了一個簡易卻透著無形威嚴的“招賢臺”，彷彿一道分隔兩個世界的界線。
桌前，排著一條不算太長但秩序井然、無人敢喧譁插隊的隊伍，多是些衣衫各異、面帶風霜、眼神卻帶著期盼、忐忑或桀驁不馴的精壯漢子，空氣中瀰漫著一種緊張的期待。
臺後，三位身著洗得發白卻乾淨整齊、一絲褶皺也無的青布長衫的書吏，正襟危坐。
他們面容疲憊，眼袋浮腫，但蘸著濃墨的筆尖懸在攤開的名冊上方，眼神卻如同經驗老道的探針般專注銳利，不漏過報名者一絲一毫的表情、動作乃至手上繭子的位置和厚度。
書吏身側，如同雕塑般肅立著幾名梁山嘍囉。他們身著統一的皂色勁裝，腰挎尺許長的森冷短刀，刀柄已被手掌磨得油亮，閃爍著冷硬的光澤。
幾人如鐵鑄般釘在地上，站姿挺拔如松，目光在隊伍中每一個人的臉上、手上、腰間來回逡巡，無聲地維持著秩序，散發著屬於梁山泊的凜然氣勢。
阮氏三兄弟帶著一身濃烈的的湖腥氣，幾乎是跑著衝到臺前的。
他們方才在岸邊那一番堪稱驚豔的“浪裡游龍”功夫，引得幾個過路的閒漢大聲叫好，其中一人朝這招賢臺努了努嘴，帶著幾分羨慕和慫恿喊道：
“好本事！去那兒！梁山水寨正缺你們這等的弄潮好手！去了準能混出頭！”
阮小七最是心急，仗著身法滑溜，泥鰍般從人群縫隙裡靈巧地鑽到最前面，胸膛拍得砰砰響，那沉悶的響聲顯示出他結實的體魄，甚至震得桌上筆架都輕微晃了晃。
“濟州府石碣村阮小二、阮小五、阮小七三兄弟！俺們是嫡親的血脈兄弟，一條心！”小七的嗓門洪亮如鍾，帶著水泊漢子特有的、未經雕琢的直爽和不加掩飾的、投奔光明的激動。
中間那位年長些、神色最為沉穩、彷彿見慣了各色人等的書吏，緩緩抬起眼皮，目光像一把無形卻極其精準、冰冷的尺子，冷靜地、逐一地、帶著審視意味地掃過三人。
阮小二身形魁梧如岸邊歷經風浪的礁石，沉默地杵在那裡，像一座即將噴發的火山，古銅色的臉龐被湖風和烈日雕刻出粗獷堅毅的稜角，眼神沉穩得像一汪深不見底的潭水，看似平靜，卻蘊含著驚人的力量和一旦爆發便不可收拾的決斷。
阮小五身形精幹矯健如蓄勢待發的獵豹，目光靈動如水中窺伺獵物的游魚，嘴角習慣性地微抿著，透著一股子隨時準備應對任何變故的機敏、警惕和底層生存磨練出的精明。
阮小七則像顆剛從膛裡蹦出來的、滾燙的鐵彈丸，黝黑的臉上每一道紋路都寫滿了野性、不羈與按捺不住的、幾乎要溢位來的興奮，眼神灼灼放光，彷彿下一秒就要原地彈起，把眼前這略顯沉悶嚴肅的局面都攪動得充滿野性的生氣。
書吏提筆，飽蘸濃墨，聲音平緩得像無波的湖水，卻帶著公事公辦的嚴謹和不容置疑的權威。
“籍貫，濟州石碣村。阮小二、阮小五、阮小七。以何為生？有何看家本領？——報上來。” 言簡意賅，直奔主題。
“以什麼為生？”
阮小七搶著嚷道，聲音洪亮震得旁邊一個看起來有些瘦弱的漢子下意識地縮了縮脖子。
“俺們是打漁的！祖祖輩輩都吃這八百里水泊的飯！看家本領？”
他嗤笑一聲，彷彿聽到了最可笑的問題，猛地一拍肌肉結實的胸脯，發出沉悶的響聲。
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