王倫與扈太公、李應並轡而行，居於隊伍最核心的位置。
三人談笑風生，氣氛融洽，話語間或論及京華風物，或探討鹽糖買賣，或點評沿途景緻，表面和諧下暗流著心照不宣的試探與默契。
王進、武松與扈成、扈三娘兄妹緊隨其後。
孟玉樓姐弟與潘金蓮乘坐著王倫特製的、帶有精巧減震裝置的堅固馬車，由沉穩的管家孟忠親自駕車。
武大郎則駕駛著另一輛裝載著行李和貨物的普通馬車，神情既興奮又有些緊張。
姜雲、柯潔、牛東、葉輝和鄒明等五名精銳護衛，如同五顆牢牢釘在陣型中的鐵釘，分列在幾輛馬車兩側。
他們手按刀柄或緊握長兵器，眼神如同鷹隼般銳利地掃視著周圍，沉默中散發著生人勿近的凜冽氣息，將核心馬車嚴密拱衛。
收尾殿後的則是李家莊的二十名莊丁，同樣裝備精良，佇列嚴整，行進間步伐一致，顯示出良好的紀律性，既是護衛，也是某種無形的押陣與監督。
三隊人馬合流，旗幟鮮明，兵甲鏗鏘，氣勢頗為壯觀，引得沿途零星的村落百姓紛紛避讓道旁，側目而視，低聲議論紛紛。
“看吶，那位東京來的王公子，好大的排場！”
“嘖嘖，扈家莊和李家莊的莊主親自護送，連‘一丈青’扈三娘都騎馬跟著呢！”
“可不是嘛！這王公子到底什麼來頭？竟能讓獨龍崗兩家如此禮遇？在咱們陽穀縣，這可是破天荒頭一遭！”
羨慕、敬畏、好奇、擔憂的議論聲隨風飄散，更襯得這支隊伍的不凡。
當祝彪安插在陽穀縣城的眼線快馬加鞭將訊息傳回祝家莊，稟報說扈家莊和李家莊等人竟與王倫一同隨行，特別是扈三娘也赫然在列時，祝彪頓時勃然大怒。
他正在演武廳練槍，聞報猛地將長槍摜在地上，槍桿嗡嗡震顫。他額角青筋暴跳，一腳踹翻了面前的酸枝木茶几，名貴瓷器和茶具“嘩啦”一聲碎了一地。
“混賬！李應老兒！扈老匹夫！”他破口大罵，面目猙獰，“不顧聯盟之誼，吃裡扒外！竟敢如此明目張膽地護著那王倫小白臉！當我祝彪是泥捏的不成？！”
尤其想到自己對扈三娘數次或明或暗的求婚都被對方輕巧推脫、甚至不理不睬，如今她卻與那來歷不明的王倫同行，一股邪火更是直衝天靈蓋，燒得他雙眼赤紅。
“好！好得很！天堂有路你不走，地獄無門闖進來！管他什麼扈家莊還是李家莊！只要他們敢維護那王倫，便是與我祝彪為敵！與我這祝家莊為敵！正好……將你們一鍋端了！看誰還敢小覷我祝家！看你扈三娘還如何傲氣！”
狠厲的念頭如同毒藤蔓般在他心中瘋狂滋長。他立刻怒氣衝衝去找兩位哥哥以及王婆引薦的西門慶等人，開始緊急佈置，調兵遣將，一張惡網迅速撒開。
王倫等人，一路行來，隨著官道逐漸深入起伏的丘陵地帶，王倫與李應、扈太公的交談倒是越發的和諧融洽，彷彿多年老友。
扈太公的豁達豪邁、李應的精明練達與恰到好處的恭維，都讓王倫暗自讚歎。
他看似隨意地應和著，卻從他們看似家常的閒談中，敏銳地捕捉著關於祝家莊動向、三莊之間微妙嫌隙的隻言片語，如同在沙礫中淘金。
扈三娘偶爾會策馬靠近王進或武松，低聲交談幾句武藝心得或江湖見聞。
她與王進探討槍法，言語間帶著對前輩高手的敬重；
與武松交談則更為直接，帶著一絲對同等強者的較勁意味。
但她的目光，總會在話題間隙，不經意地掃過前方那個與父輩談笑風生、氣度從容的年輕公子背影。那目光中探究的意味越來越濃。
潘金蓮坐在微微搖晃的馬車裡，忍不住掀開車簾一角透氣，目光恰好捕捉到扈三娘策馬經過的英姿。
那如火般耀眼的紅裝，挺拔如松的身姿，陽光下閃爍著健康光澤的肌膚，尤其是她望向王倫方向時那專注而坦蕩的眼神，像一根細小的針，猝不及防地刺中了潘金蓮心底最隱秘的角落。
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