“王東家此話當真？有活幹了？還能借到錢？”
“朱記酒店？俺知道那兒！”
“謝謝王東家！謝謝大掌櫃！活菩薩啊！俺們有救了！”
“快走快走！去晚了就怕名額滿了！”
絕望的氣氛瞬間被點燃，希望的光芒在每一雙眼中閃動。
許多人當即調轉方向，攙老扶幼，急匆匆朝著城南朱記酒店的方向奔去，生怕落後一步。另一些有零散活計在身的，也琢磨著趕緊回去求東家開證明。
王倫當即對朱大榜吩咐道：“加派幾個機靈的人手速去朱記那邊維持秩序，協助登記。”
“告訴那邊管事的人，按老規矩，擇優錄用，但特殊情況可適當放寬，務必登記清楚姓名、籍貫、能做何事。再安排兩個人留在這裡值守，引導後續趕來和還不清楚情況的人。”
“是！公子！小弟立刻去辦！”朱大榜大聲應道，精神抖擻，立刻轉身點人安排。
孟玉樓站在王倫身側，看著迅速疏散的人群和重新變得有序的場面，輕輕籲出一口氣。
她高懸的心終於放下，低聲道：“還是公子有辦法。如此一來，既解了他們的燃眉之急，又為工程隊和織坊募得了急需的人手，錢莊的規矩也守住了，更是安撫了民心，一舉數得。”
王倫望著漸漸散去的人群，眼神深邃，緩聲道。
“授人以魚，不如授人以漁。規矩是死的，人是活的。”
“玉樓，日後遇事，除堅守原則外，亦需多想一層，如何在不破根本的前提下，為他人也為自己，開一扇新的窗，而非堵死所有的門。這才是經營之道，亦是立足之本。”
“公子教誨的是，奴家謹記於心。”孟玉樓心悅誠服地應道，只覺得經此一事，又獲益匪淺。
一旁的李瓶兒全程屏息凝神，看著王倫甫一登場便控住場面、化解危機的手腕與魄力，以及那番既堅守原則又極富創造性的解決之道，眼中不禁流露出深深的欽佩與思索。
這位年輕的東家，其眼光、決斷和胸懷，遠非尋常商人可比。
“公子，招工之事已初步統計完畢。”
半日後，朱大榜風風火火地趕來稟報，臉上帶著既興奮又惶恐的複雜神色。
“觀瀾工程坊這邊，今日共招得精壯男工八百三十餘人；孟氏織坊招錄女工二千一百餘人。”
“可…可門外還圍著好幾千人不肯散去，粗略算來，尚有二千多男工、三千多女工苦苦哀求，都想尋個活路！”
“怎會如此多人？”王倫聞言，放下手中的筆，眉頭驟然鎖緊。這數字遠超他的預期。
朱大榜嘆了口氣，黝黑的臉上滿是無奈。
“來的流民實在太多了！就這兩個月，棚戶區那邊又猛增了兩萬多人！小弟之前撥出的那三百多畝荒地，早已擠得滿滿當當，窩棚連著窩棚，根本安置不下了！”
“原先窩棚沒塌的那些人，見我們這裡招工管飯，還能預支工錢，也都拖家帶口地跑來報名，攔都攔不住！”
王倫沉默片刻，抬手揉了揉眉心，顯出一絲疲態，旋即目光再度變得銳利。
“既然來了，就不能看著他們餓死凍斃。繼續招！”
“可是…公子，”朱大榜急得搓手，“咱們一時哪有那麼多活計派給他們啊？工程隊和織坊眼下都用不了這許多人，若白白養著，每日的嚼用就是一筆天大開銷，只怕……”
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