詰難環節，吳用率先發難，他需要挽回一些在務實層面失去的陣地。
他重新搖起摺扇，面帶微笑，語氣仍帶著屬於讀書人的優越感。
“吳小姐方才所言，體貼入微，關切民生，令人感佩。然，治理一地，非同兒戲，需通曉經義，明辨大勢，把握根本。”
“小姐所言，皆是瑣碎事務，若無一以貫之的德政綱領為核心，豈非如無頭蒼蠅，終日忙於補漏拾遺，頭痛醫頭，腳痛醫腳，恐難成大器，久之必生疲敝？”
他頓了頓，目光掃過吳月娘，語鋒微轉，更顯銳利。
“況且，女子處理外務，拋頭露面，精力恐有不濟，家中事務亦需操持。”
“若將來成婚生子，內宅牽絆，又如何能保證持續專注於公務，夙夜在公？屆時，這臨湖集的諸多事務，豈非要陷於停滯？”
這話語中暗藏機鋒，既質疑吳月娘施政的格局與可持續性，又隱含對其性別角色和未來家庭責任的傳統偏見，可謂犀利。
臺下頓時安靜下來，所有人都屏息凝神，看向吳月娘，為她捏一把汗。
吳月娘面色不變，依舊從容，她迎著吳用的目光，清晰應答。
“吳先生問得好。月娘以為，德政不在空談高調，而在實事成效。”
“能讓集內道路平整，老人孩童夜晚行走不懼跌倒；能讓家家戶戶用上乾淨之水，減少疫病流傳；能讓想讀書的孩童有書可讀，明事理，知廉恥——”
“這便是最大的，最實在的，亦是泊主常言的以人為本。若空有綱領而無實效，與畫餅充飢何異？”
“至於精力，”她微微一笑，目光掃過臺下明顯支援她的孟玉樓、李瓶兒等一眾女子。
“集內諸多姐妹，既能管理工坊，排程千百人，執掌錢莊，經手萬貫，將事務處理得井井有條，月娘為何就不能處理好集內庶務？”
“女子之心，往往更細，於瑣事更有耐性。”
“況且，治理臨湖集，並非一人之事，正需依靠議事會諸位賢達，依靠集內眾多熱心、有識的鄉親，群策群力。”
“若因女子之身，便認定其無力擔當公務，或必然因家事廢弛公務，豈非一葉障目，也辜負了泊主大力提倡的人盡其才，不論出身之初衷？”
她語氣平和，卻有理有據，既肯定了集體力量，又巧妙地將問題引向了王倫的政策和用人原則，引得眾人紛紛點頭，尤其是一些原本對女子參政心存疑慮的人，也開始若有所思。
輪到吳月娘提問了，她看向吳用，語氣依舊平和，問題卻切中要害，直指其施政綱領中可能存在的不接地氣之處。
“吳先生主張立規明矩，肅清市容，月娘對此深表贊同。無規矩不成方圓。”
“但月娘想請教一個具體情形：若有一寡居老人，或丈夫臥病的婦人，家中無甚產業，為了生計，只能在街角巷尾擺個小攤，售賣些自家種的菜蔬、養的幾隻雞蛋，按先生所言嚴禁佔道之規，是否應一律驅趕、甚至罰沒其賴以生存的營生？”
“若嚴格執行，他們生計何依？若網開一面，規矩的威嚴何在？”
“長此以往，人人效仿，市容又如何整頓？先生對此情理與法度之間的兩難，可有具體、可行，既能維護市容整潔，又能體恤民生疾苦的兩全之策？”
這個問題極為尖銳，具體而微，直接點出了嚴格執法與底層民生疾苦之間的現實矛盾，絕非一句“劃定區域”所能簡單解決。
吳用聞言，搖動的摺扇頓時一滯，臉上那從容的微笑也變得有些僵硬。
他之前更多考慮的是立威樹規，建立秩序，卻沒細想如此具體、充滿人情困境的現實案例。
他沉吟片刻，眉頭微蹙，勉強答道。
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