在頻繁的接觸中，呂洞賓見到了方臘那位年方二八、英氣勃勃卻又帶著江南女子柔美的女兒方金芝。
方金芝對其父這位新得的“軍師”亦是好奇仰慕。
呂洞賓風流性子發作，又或許是為了在這失意之時尋找一絲慰藉與牽絆，便有意無意地接近方金芝，展露才華，講述仙界逸聞，很快便贏得了少女的芳心。
方臘正需倚重呂洞賓，見狀更是樂見其成，不久後，便親自做主，將女兒方金芝許配給了“呂明”。
至此，江南戰局，因“呂明”一人之故，風雲突變。
王進所率三萬梁山精銳，自南下以來連克重鎮，兵鋒所指，叛軍無不望風披靡。
其部將士卒悍勇，裝備之精良，戰術之刁鑽，遠非尋常官軍或烏合叛軍可比。
主帥王進用兵沉穩如山，深得“不動如山，侵掠如火”之要義，方臘軍節節敗退，眼看睦州門戶洞開。
然而，自那位自稱“呂陽”的神秘書生成為方臘座上賓，並娶其女方金芝後，戰局陡然生變。
一次大規模軍事行動中，王進親率主力穿插至睦州側後，意圖行那“中心開花”之策，一舉鎖死方臘主力。
此計本屬精妙，亦是梁山軍擅長的打法。
可大軍行至秀州地界，便如同陷入一張無形巨網。
斥候派出去，往往有去無回，即便僥倖歸來，帶回的情報也自相矛盾，彷彿山川河流一夜之間挪動了位置。
部隊明明按照地圖示識行進，卻總在不知不覺中偏離方向，甚至出現先鋒與後軍險些自相誤擊的詭異情況。
濃霧、鬼打牆、方向錯亂……種種不可思議之事頻發，軍中開始流傳“妖法”的恐慌。
這正是呂洞賓的手筆。
他雖不能直接揮劍屠戮凡人，以免業力纏身，觸犯天條，但以仙家手段干擾凡俗戰爭，卻是遊刃有餘。
他借江南水網地脈，佈下“純陽迷仙大陣”，此陣不主殺伐，卻擅於扭曲感知，混淆陰陽。
在他眼中，梁山軍所謂的精妙陣型，不過是孩童的把戲，被他以縮地成寸的小神通，暗中調動方臘那二十萬看似混亂的流民大軍，悄無聲息地完成了戰略合圍。
當王進憑藉屍山血海中錘鍊出的直覺，嗅到那令人心悸的危險氣息時，已然太遲。
秀州城外，目之所及，旌旗蔽日，人頭攢動，狂熱的口號聲震天動地，二十萬明教大軍如同血色潮水，將三萬梁山精銳死死圍困在秀州這座孤城之中。
“結陣！入城！”王進當機立斷，毫無猶豫。
梁山軍展現出驚人的軍事素養，在絕對劣勢下，各部交替掩護，弩箭如雨覆蓋追兵，硬是在狂潮般的攻擊中，殺出一條血路，全軍退入秀州，憑藉堅城利弩，穩住了陣腳。
接下來的日子，秀州攻防戰成了血腥的磨盤。城頭之上，梁山軍的科技與紀律優勢發揮到極致。
特製的三弓車弩發出沉悶的咆哮，兒臂粗的破甲弩箭如同死神鐮刀，將衝鋒的明教徒連人帶盾撕裂；
猛火油櫃噴吐出長達數丈的烈焰，形成一道道令人絕望的火牆，灼燒著敢於靠近的敵人。
滾木、礌石、灰瓶如雨點般落下……城下短短半日便已屍積如山，血流成渠，明教軍付出了慘重代價，卻始終無法撼動秀州城牆。
