約定好的時辰早就過了。
他若不去，那識字之事怕是要泡湯。
永安鎮，廢棄柴房。
女孩如約而至，臉上還帶著幾分不情不願。
她見多寶當真來了，先是嚇了一跳，隨後便捏著鼻子，一臉嫌惡。
“快些，我可沒多少工夫陪你耗。”
不過就半個時辰，多寶就聽得如痴如醉，彷彿眼前開啟了一扇全新的門。
“行了行了，明日還是這個時辰，莫要遲了。”
說罷，便逃也似的跑開了。
多寶獨自留在柴房，臉上是壓抑不住的喜悅。
原來識字，是這般滋味。
他當夜便又循著原路偷上馬車，悄悄潛回了青牛村的牛棚。
第四日，第五日，第六日。
《引氣訣》《長龜功》《弄焰訣》被他認全了七七八八。
而那幾個同齡的村中少年，始終未曾出現。
到了第七日的黃昏。
多寶伏於草堆之間，正潛心默習字句，心口卻傳來一陣刺痛，直教他險些暈厥。
正當他萬念俱灰，以為此番必死無疑，身上的刺痛竟瞬間消弭無蹤。
“師父救我了？”
牛棚之內，多寶盤膝而坐，虛弱地喚了一聲。
《長龜功》單是默唸那幾個字，就覺心境澄明，先前那份對死亡的驚懼，竟也消退了不少。
正自沉吟，牛棚被人闖入。
尖利刻薄的嗓音，直刺入多寶耳中。
“你這天殺的喪門星！給老孃滾出來！”
養母出現在門口，身後還跟著幾個長舌婦，此刻正伸長了脖子朝這黑黢黢的牛棚裡探頭探腦，臉上幸災樂禍。
她衝了進來，揚手便要擰他的耳朵，口中不乾不淨地罵著。
“你這小畜生，敢跑到永安鎮上去撒野！”
多寶身形一矮，輕巧地避開了她抓來的手。
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