一身皂隸公服，腰懸佩刀。
自己變成了捕快？
環顧四周，這是一座破敗的縣衙。
朱漆剝落的廊柱，蛛網遍結的屋簷，庭院裡枯葉堆積，散發著一股黴味。
陳根生信步走出縣衙大門。
長街之上，再無半分生氣。
家家戶戶門窗緊閉，門上貼著早已褪色的符紙。
街角隨處可見倒斃的屍首，姿態各異，身上遍佈著黑紫色斑塊，顯然已死去多時。
一隻野狗自巷弄中竄出，瘦骨嶙峋，對著一具屍體撕咬，喉間發出低沉嗚咽。
偶有幾聲壓抑的哭嚎，自某處緊閉的屋舍內傳出，很快又歸於沉寂。
哀鴻遍野，十室九空。
這便是第二階的考驗，憫。
陳根生沿著長街緩步而行，腰間的佩刀隨著他的步伐輕輕晃動。
走了約莫一炷香的功夫，他將這座死城粗略地逛了一遍。
除了他自己，再無一個活人能在街上走動。
那十七名與他一同踏入幻境的修士，想來也被賦予了各自的身份，散落在這座死城的某個角落。
陳根生走回了那座破敗的縣衙。
穿過空無一人的庭院，他徑直走向後堂。
後堂之內，陳設倒是比外面齊整不少，雖也陳舊，卻被打掃得一塵不染。
一張寬大的書案後，端坐著一人。
那人一身剪裁合體的縣令公服，面容俊逸，氣質出塵，左手捧一卷書冊，看得津津有味，右手則拿著糕點，細細品嚐。
縣令是那無盡海，問淵。
聽見腳步聲，問淵緩緩抬起頭，見來人是陳根生，漾開一抹笑意。
“道友，外面的情形如何了？”
陳根生自顧自尋了張椅子坐下。
“這城裡，除了死人便只剩野狗了。”
問淵將手中書卷合攏，輕放於一旁，笑意溫和。
“道友如今身著公服，便是本縣的捕頭。你當知職責所在。眼下城中瘟疫橫行，民不聊生，首重綱紀。”
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