無盡海正是熱火朝天的時候。
歸墟海彼端，卻已亂象初顯。
潮聲宗主島的膳堂照常供應三餐，青背鱸的捕獲量因海溫上升略有減少，膳堂管事便用靈蟹替補了幾道菜式。
弟子們頗有怨言，但也不至於鬧事。
真正讓人不安的，是婚配事務堂前那群等候的修士。
一些修士愕然察覺，自己的肚子竟莫名鼓脹起來，止不住那股脹裂感，腹內似有蟲子蠕動，攪得五臟六腑都跟著翻騰。
陳生根走後，說媒執事一職懸空至今。
宗務堂擬了三份調令，分別指派了三名內門弟子暫代其職。
第一位幹了四天，被一對為彩禮爭執的築基夫婦堵在門口罵了兩個時辰，當夜便遞了辭呈。
第二位撐了九天，簽了兩樁文書，其中一樁男方反悔退婚，女方帶著七個族人上門討說法，把事務堂的桌椅砸了大半。第三位壓根沒來上任。
三百多樁積壓的婚配申請，紋絲未動。
這些事，在後來看，全是小事。
最先出狀況的是齊峰。
齊峰，築基後期，齊家長房嫡子，潮聲宗第一樁由陳生根促成的婚事當事人。
他的妻子沈綰率先發覺了異樣。
齊峰入夏後食量驟增，一頓能吃下五人份的靈膳，吃完不到一個時辰便又喊餓。
起初沈綰只當丈夫修行耗損過大，還特意從沈家調了幾株靈參來補氣。
靈參燉了三日，齊峰的飯量又翻了一倍。
到了第五日，沈綰注意到齊峰的腹部明顯隆起。
她是築基修士，運起靈力往齊峰丹田處一探，只覺其中氣血翻湧、經脈鼓脹，像是有什麼東西在裡頭不停地汲取養分。她當即拉著齊峰去了丹房求診。
丹房的醫修診了半個時辰，查不出病因。脈象顯示氣血旺盛，甚至比尋常築基後期還要充沛三分。
可那腹部的鼓脹卻是實實在在的，按下去硬邦邦，裡頭有東西在蠕動。
訊息壓了三天。
三天之內，又有四人出了同樣的症狀。
全是築基修士。全是近三個月內成婚的弟子。全收過陳執事的蟲卵賀禮。
其中一人叫周彥，築基中期，婚期是兩個月前。他的情況比齊峰更嚴重。腹部脹大如孕婦臨盆，皮膚被撐得青紫發亮，經脈凸起如蚯蚓，肉眼可見地在表皮下攢動。
周彥起初還能走動。半個月後便起不了床了。
他的妻子林氏日夜守在床邊，看著丈夫的肚皮一寸一寸地鼓起來，裡頭傳出極其細微的咯吱聲，像是有什麼硬物在啃噬骨骼。
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