老馬也就是好這一口，才在這紅塵裡支了個攤子。
可眼前這人……
他分明是知道鍋裡煮的是什麼。
陳根生見她不說話，只是淡淡笑道。
“做買賣講究個有始有終，他若不來，你就要被我吃。”
“大家都不是人，我也不是，吃來吃去很正常的嘛。”
人心隔肚皮，妖心隔萬里。
這青牛江郡的三頭妖怪，是那同一個糞坑裡爬出來的三條蛆。
今番大難臨頭，老馬以道則推演，察陳根生這大煞星今夜必當發難，早已尋個由頭，遁回青牛江底。
其遁走之際，心中已是洞若觀火。
若老三能勉力支撐，自是幸事；
若其力有不逮，亦可代己一探陳根生之深淺。
死道友不死貧道，這才是妖魔修行的真諦。
老馬羊肉鋪屋裡。
鍋裡的湯重新沸騰起來。
陳根生神色漠然，唯默默添柴燒火，準備大快朵頤。
“你大哥把你留在這兒，就是給我加菜的。”
他伸手揪住蘇清婉那已經被燒焦了的頭髮，把她往那大鍋跟前拖。
“別辜負了他這番好意了。”
蘇清婉拼命掙扎，鮮血淋漓。
瀕死之際竟渾渾忘卻，自身本是蛟龍之軀，豈會為這鐵鍋烹煮？
鍋湯熬幹了。
沒人知道蘇清婉最後是怎麼沒的聲息。
只有那羊肉湯鋪子門口掛著的布幌子，像是誰家招魂的幡，有一搭沒一搭地拍打著那扇緊閉的木門板。
老馬這口鐵鍋，那是百年老鐵鑄的，平日裡燉的是兩腳羊，今日里化的是桃花蛟。
灶底下的柴火早已成了灰，餘溫尚存，舔著鍋底那一層乾涸的紅褐色油膏。
陳根生推門而出，揹著手，晃晃悠悠往鏢局走。
至於那曾經豔名動永安、身段軟如水的蘇大家，和這世間再無瓜葛。
……
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