老幫主枯瘦的手，終究是垂了下去。
烏黑的鐵牌落在陳根生掌心。
門外米行五十六條漢子，連同幾名賬房的女眷，皆是在哽咽。
省米行修士寥寥，滿打滿算如今二人。
周七算一個，煉氣七層，是老幫主屬意的接班人。
黑牛也算一個，煉氣五層，靈根稍遜，卻是周七過命的交情，二人自微末時便一同在船上扛活。
餘下一人，便是那賬房裡最年輕的漂亮姑娘，林晚，僅有煉氣二層。
林晚雖是修士，卻也在算學一道有驚人天賦。米行每年數萬筆賬目，旁人需五人合力月餘方能理清，她只憑一人一算盤，兩週便可理得絲毫不差。
她心悅周七，是行里人人皆知的秘密。
姑娘家的情意，如簷下春雨，潤物無聲。
周七並非木頭。
只是他笑說，大丈夫當志在千里，米行風雨飄搖，豈可沉溺於兒女私情。
天天都是些待米行基業穩固，待我輩出人頭地的託詞。
林晚從不言語，只是默默聽著，算盤打得更快了些。
……
省米行的白事，辦得潦草肅穆。
不知何人去邀來李蟬設醮超度，法事落幕後，李蟬抬眼望了一眼師弟，抬手輕拍他肩，讓他待會岸邊找他。
省米行五十六名漢子齊齊跪伏於新墳之前，憶起老幫主臨終託付，再想起周七口中那位仙家靠山，望著離去岸邊的李蟬，心中再無半分疑慮。
眾人捶胸痛哭，更有人以頭叩地，哀慟之情溢於言表。
陳根生雙手抱胸未發一語。
白事終了。
陳根生穿過嗚咽的人群，無人敢攔。
那背影挺拔得像一杆戳破天穹的長槍。
賬房內。
算盤珠子未動，空氣裡瀰漫著陳年墨香與少女無聲的淚意。
林晚坐在桌案後，一見來人，連忙起身，笑道。
“阿七……”
陳根生未理會她的招呼，吩咐道。
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