夜色深沉，蜂巢之內，李晨的主屋內卻仍瀰漫著一股旖旎未散的氣息。
紅燭淚盡，只餘牆角一盞油燈散發著昏黃柔和的光。
寬大的床榻上，李晨靠在床頭，胸膛微微起伏，柳如煙與大玉兒一左一右依偎在身側，皆是大汗淋漓，雲鬢散亂，臉頰上帶著極歡愉後的潮紅與滿足。
柳如煙媚眼如絲，指尖在李晨胸口畫著圈，氣息尚未完全平復。
大玉兒則顯得沉靜些，將頭靠在李晨肩窩，享受著這激情過後的溫存與安寧。
比起蘇小婉、孫采薇因身孕不便，以及素雲、林小玉的羞澀被動，柳如煙與大玉兒這兩位年長些的夫人，在床笫之間更為主動熱情，也更能放得開，三人同寢已非首次，李晨對此自是樂在其中。
寂靜中，大玉兒輕聲開口，聲音帶著事後的慵懶沙啞，卻異常清晰：“夫君，可知我與如煙姐姐，為何這般……盡心竭力地侍奉夫君，維繫這內宅和睦嗎？”
李晨聞言，低頭看了看懷中兩位千嬌百媚的夫人，笑了笑，手臂緊了緊：“自然是因為我們是夫妻，是一家人。”
“夫君說得是，但也不全是。”大玉兒抬起眼眸，那雙經歷過繁華與破敗的眸子在昏暗中顯得格外深邃，“是因為夫君是我們姐妹在這亂世中唯一的依靠，是頂樑柱，更是……我們心甘情願託付一切的人。夫君好，我們才能好，這個村子才能好。”
柳如煙也收起了媚態，正色介面道：“大玉兒妹妹說得在理。內宅安寧，夫君才能無後顧之憂，專心應對外面的大事。”
李晨聽出兩人話中有話，收斂了笑容，認真道：“你們想說什麼？但說無妨。”
大玉兒撐起身子，錦被滑落，露出光滑的肩頭，看著李晨的眼睛，語氣帶著一絲憂慮：“夫君，眼下別院那邊，靠著糧食和鐵教頭、張風的彈壓，暫時是安穩了。那五十多人，以前是刀頭舔血的流寇，如今為了口飯吃，能老實幹活。可夫君想過沒有，等他們徹底吃飽了肚子，習慣了安穩，會不會又開始生出別的心思？人閒是非多，更何況是一群曾經無法無天的漢子。”
這個問題，其實也隱隱盤桓在李晨心頭。
武力威懾和糧食供給是基礎，但絕非長久安穩之計。
“你有什麼想法？”李晨直接問道，他知道大玉兒既然提出，必有考量。
大玉兒沉吟一下，緩緩說出思慮已久的方案：“妾身以為，當行兩策，可收其心，固其志。”
“其一，許之以家。村裡如今女子眾多，許多婦人失去了丈夫，或是如韓府帶來的那些丫鬟侍女，年紀漸長，終老閨中也非長久之計。不妨從中挑選些品性良善、願意踏實過日子的，許配給別院那些表現良好、立下功勞的漢子。只要成了家，有了婆娘孩子熱炕頭的牽絆，心自然就定了，便會將這靠山村真正視為安身立命之所，與村子榮辱與共。這叫‘以家固本’。”
李晨眼中精光一閃！
這確實是個好辦法！
一旦建立了家庭紐帶，個人的利益就與集體的利益深度捆綁，忠誠度將大大提升。
這比單純的糧食誘惑和武力威懾更為持久有效。
“其二呢？”李晨追問道。
大玉兒臉上掠過一絲微妙的神色，聲音更低了些：“其二，便是納了張小蘭。”
“張小蘭？”李晨一愣。
“正是。”大玉兒點頭，“張小蘭是張風的親妹妹，容貌性情都不差。夫君若納了她，便是與張風成了姻親。這張風如今是別院管理的實際執行者，在降卒中威望不小。有了這層關係，張風對夫君、對村子的忠誠，必將更加死心塌地，絕無二心。他在別院，便能真正代表夫君的意志，替夫君牢牢握住那五十多人。這叫‘以姻結盟’。”
柳如煙在一旁補充道：“夫君，大玉兒此計甚妙。那張小蘭我瞧著也是個安分的，對她哥哥極是依賴。若夫君納了她，必定感激涕零，一心侍奉。如此一來，既安了張風之心，又得了美妾，更穩固了別院根基，可謂一舉三得。”
李晨靠在床頭，默默思索著兩位夫人的建議。
大玉兒提出的這兩條，直指人心，確實是化解潛在風險、增強凝聚力的高明手段。
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