西涼戰事的偏離讓宇文卓如鯁在喉，但這位執掌權柄多年的攝政王，絕不會將籌碼全部押在一處。
眼見驅虎吞狼之計效果不佳，甚至可能養虎為患，宇文卓陰沉的目光，立刻投向了棋盤的另一側——北境燕州。
“李晨主力被牽制在西涼，晉州新附，守備必然空虛。這是天賜良機！”宇文卓對心腹趙德明冷聲道，“立刻派人，八百里加急，密信燕王慕容垂！”
“王爺是想……”趙德明心領神會。
“告訴慕容垂，”宇文卓眼中閃爍著算計的光芒，“李晨現在竊據晉州，只要他肯出兵，自北面攻打晉州，若能拿下，這晉州城，本王便奏請朝廷，封給他！即便一時打不下來，只要他全力攻打，牽制住李晨在晉州的兵力，待本王平定西涼，北面河套三郡，本王可以做主，劃給他！”
河套三郡！那可是水草豐美、宜耕宜牧的膏腴之地！比燕王現在控制的貧瘠山區強了何止十倍！這個誘惑，不可謂不大。
趙德明倒吸一口涼氣：“王爺，這代價是否……”
“捨不得孩子套不著狼！”宇文卓斷然道，“晉州乃至河套，如今皆不在本王直接掌控之中，不過是空頭許諾。用他人的地盤，誘使他人為我們火中取栗，何樂而不為？只要能重創甚至除掉李晨，這點代價，值得！”
密使帶著宇文卓的親筆信和豐厚許諾，星夜兼程，趕往燕州。
燕州，燕王府。
燕王慕容垂年約四旬，面容粗獷，眼神銳利如鷹。看完宇文卓的密信，手指在信紙上輕輕敲擊，沉吟不語。麾下文武分列兩旁，等待著燕王的決斷。
“王爺，宇文卓此信，包藏禍心啊！”一名文士模樣的幕僚率先開口，“分明是想讓我燕州軍與李晨拼個你死我活，他好坐收漁利！晉州城豈是那麼好打的？即便打下來，宇文卓事後是否認賬，也是兩說！”
“此言差矣！”一名滿臉虯髯的武將洪聲道，“王爺，機不可失！那李晨如今主力遠在西涼，晉州城內守軍不過是以劉方和鐵弓的晉州兵為主，能有多少戰力？我軍養精蓄銳多年，正可一試鋒芒！若能拿下晉州，王爺便有了南下中原的跳板！即便拿不下，只要打得兇狠，讓宇文卓看到我們的價值，那河套三郡，便是囊中之物！”
慕容垂目光掃過麾下爭論的臣屬，最終緩緩開口：“宇文卓固然沒安好心，但此議，於我燕州而言，確是機遇。”
慕容垂站起身，走到懸掛的地圖前，指著晉州方向：“李晨崛起太快，已成氣候。若讓其徹底消化晉州，整合力量，下一個目標，未必不是我們燕州！與其等他羽翼豐滿來攻，不如此時趁其虛弱，主動出擊！更何況，還有宇文卓許諾的利益……”
慕容垂眼中閃過一絲貪婪與決斷：“傳令！集結五萬大軍，由本王親自統帥，三日後出發，兵發晉州！”
“王爺英明！”主戰派將領紛紛躬身領命。
訊息如同插上了翅膀，很快便透過潛龍鎮自己的情報網路，傳回了晉州。
晉州城，氣氛凝重起來。
李晨看著手中的急報，眉頭微蹙。蘇文、劉方、鐵弓等人皆在座，人人面色嚴肅。
“燕王慕容垂，竟然在這個時候插上一腳！”劉方拳頭握緊，語氣帶著憤怒，“五萬大軍！真是看得起我們！”
鐵弓沉聲道：“主公，晉州城現有守軍，滿打滿算，只有末將與劉都尉麾下的八千晉州兵，以及主公帶來的三千潛龍軍，合計一萬一千人。其中，能稱得上精銳的，只有主公那三千人，八千晉州兵還有不少是這些日子新招的，面對慕容垂的五萬大軍，守城壓力……極大。”
蘇文捻鬚，分析道：“慕容垂此人，驍勇善戰，麾下燕州兵亦是悍卒。其選擇此時出兵，必是受了宇文卓蠱惑，想趁火打劫。我軍主力被牽制在西涼，援軍難至，此誠危急存亡之秋也。”
所有人的目光都集中到了李晨身上。
李晨沉默片刻，手指在地圖上晉州城的位置重重一點，目光掃過在場眾人，語氣沉穩不見絲毫慌亂：“兵來將擋，水來土掩。慕容垂想來撿便宜，也得看他有沒有這副好牙口！”
“劉都尉，鐵弓！”李晨點名。
“末將在！”劉方、鐵弓肅然應道。
“即刻起，晉州城進入一級戰備狀態！徵調所有青壯協助守城，加固城防，囤積滾木礌石，檢查所有軍械！尤其是弩箭，務必充足！”李晨命令清晰果斷。
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