西涼，金城郡，涼王府深處的寢殿。
濃重的藥味混雜著垂死之人特有的衰敗氣息，令人窒息。
曾經叱吒風雲的西涼王董天霸，此刻形容枯槁地躺在巨大的床榻上，雙目緊閉，只有胸口微弱的起伏證明著生命尚未完全離去。
御醫束手垂首立於一旁，殿內侍從皆屏息凝神，大氣不敢出。
世子董璟跪在榻前，緊緊握著父王乾瘦的手，臉上涕淚交加，也不知是真心悲痛，還是恐懼失去依靠後的未來。
“父王……父王您醒醒啊！西涼不能沒有您！兒臣……兒臣也不能沒有您啊！”董璟肥胖的身軀因恐懼而微微顫抖。
他比任何人都清楚，一旦父王撒手人寰，他那看似穩固的世子之位，將面臨怎樣兇險的挑戰。
支援他的，多是些族老和文官，在刀兵面前，能有多大用處？
殿外，得到訊息匆匆趕來的二王子董琥被侍衛攔下。
“讓開！本王要見父王！”董琥一身未卸的甲冑，風塵僕僕，眉宇間戾氣橫生，按在刀柄上的手青筋暴起。
侍衛長硬著頭皮阻攔：“二王子息怒，御醫正在診治，世子殿下有令，任何人不得打擾王爺靜養。”
“靜養？我看是有人想隔絕內外，圖謀不軌！”
董琥眼神兇狠地瞪向寢殿方向，聲音如同砂石摩擦，“董璟那個廢物，除了會哭，還能做什麼？西涼若交到他手裡，遲早完蛋！”
話雖如此，董琥終究沒有硬闖，只是焦躁地在殿外踱步，心中盤算著一旦父王駕崩，如何以最快速度控制王府和金城要害。
而三王子董璋的府邸，依舊是一片寧靜表象。
董璋甚至沒有第一時間趕往王府，而是坐在書房內，慢條斯理地煮著茶。一名心腹幕僚快步走入，低聲稟報：“殿下，王爺……恐怕就在今日了。世子在榻前哭泣，二王子被攔在殿外，暴躁非常。”
董璋提起小巧的茶壺，將沸水衝入茶盞，氤氳熱氣模糊了他清秀的眉眼。“知道了。”聲音平淡無波，“我們的人，都安排好了嗎？”
“均已就位。王府衛隊中有我們的人，金城四門守將，也有兩位是暗中效忠殿下的。只是……二王子在城外大營兵馬眾多，若是強攻……”
董璋吹了吹茶湯，淺啜一口：“二哥性如烈火，卻非無腦之輩。父王剛去，他便強攻金城，是謂不孝不悌，失盡人心。他不會那麼蠢。他更可能做的，是借‘清君側’之名，逼大哥退位。”
“那我們……”
“我們？”董璋放下茶盞，眼中閃過一絲冷光，“我們自然是‘支援’大哥，維護世子正統。同時……讓潛龍商隊的人，再遞個話過去，就說本王對李布政使‘借道’之事，深表理解，願在力所能及之處，行個方便。”
幕僚心領神會：“殿下是想……借李晨之力，牽制二王子？”
“互惠互利而已。”董璋淡淡道，“李晨要攪亂西涼，本王給他這個機會。他攪得越亂，對本王越有利。至於將來……且走且看吧。”董璋的目光投向窗外，彷彿已看到金城即將燃起的烽火。
與此同時，城外二王子董琥的大營帥帳內，董琥正對著一名風塵僕僕的信使，臉上帶著壓抑不住的興奮與猙獰。
“宇文卓當真如此說？只要本王拿下西涼，他便上表朝廷，冊封我為新的西涼王，並給予錢糧軍械支援？”董琥一把抓過信使手中的密信，仔細看著上面的印鑑和內容。
信使躬身道：“千真萬確！攝政王言道，西涼王位，有德者居之。世子董璟庸碌，非人主之相，唯有二王子您，英武果決，方能帶領西涼抗衡北地，永鎮西陲。”
“哈哈！好！好一個宇文卓！雖然沒安好心，但這話本王愛聽！”董琥將密信湊到燭火前燒掉，眼中野心熊熊燃燒，“有了宇文卓這番承諾，本王更是師出有名！傳令下去，各營兵馬做好準備，沒有本王命令，不得妄動，但需時刻待命！只等王府喪鐘一響……”
而在金城郡另一處軍營，騎都尉楚懷城全身披掛，擦拭著手中的長刀。
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