宇文卓十萬大軍開拔的訊息，如同一聲沉悶的驚雷，滾滾傳向西涼。
旌旗招展，刀槍如林，沉重的腳步聲踏碎了邊境的寧靜，也踏在了西涼各方勢力的心頭。
朝廷打出的旗號是“奉天討逆，平定西涼內亂”，堂堂正正，佔據大義名分。
這訊息傳到金城，原本因潛龍鎮“神雷”傳聞而有些惶惶不可終日的二王子董琥，如同被打了一劑強心針，又抖擻起來。
“哈哈哈！天助我也！宇文卓大軍來了！”董琥在帥帳內興奮地踱步，對著麾下將領揮斥方遒，“李晨有妖法又如何？能擋得住朝廷十萬天兵？待大軍一到，內外夾擊，定叫那李晨和董璋死無葬身之地！”
帳下將領們也紛紛附和，一時間士氣似乎有所回升。
但興奮之餘，董琥眼底深處也藏著一絲不易察覺的陰霾。
他不是傻子，宇文卓此時出兵，真的是來幫他“平定內亂”的？只怕是驅狼吞虎，最後連他這隻“虎”也一併吞了！
“王爺，”一名心腹幕僚低聲提醒，“朝廷大軍此來，聲勢浩大，恐怕……來者不善啊。萬一平定亂局後，賴在西涼不走……”
董琥臉色沉了沉，揮手打斷：“本王豈會不知？但眼下首要之敵，是李晨和董璋！若無朝廷大軍威懾，單憑我等，恐怕難以應付那詭異的‘神雷’！先借朝廷之力，除掉心腹大患再說！至於以後……哼，西涼是本王的西涼，豈容他人酣睡？”
話雖如此，董琥在與三王子董璋的交戰中，手下卻不自覺地留了三分力，不再像之前那般拼命。
攻勢依舊猛烈，卻少了幾分決死的狠辣，多了幾分儲存實力的圓滑。
他需要朝廷的助力，但也絕不願讓自己的本錢在決戰前消耗殆盡。
董璋敏銳地察覺到了二哥攻勢的變化，心中冷笑，同樣調整策略，穩紮穩打，不再急於求成。
西涼的內戰，因著宇文卓大軍的逼近，反而陷入了一種詭異的“默契”僵持。雙方都在等待，等待那足以打破平衡的變數到來。
而此刻，誰也沒有注意到，一支小小的商隊，風塵僕僕地抵達了被董琥控制的西涼都城——金城。
商隊首領是個面貌普通、眼神卻格外深邃的老者，正是喬裝打扮、悄然離開京都的郭孝！
郭孝沒有去聯絡潛龍鎮在西涼的暗線，也沒有接觸三王子董璋的人，而是透過一些極其隱秘的渠道，將一份拜帖，直接送到了二王子董琥的案頭。
拜帖上沒有署名，只有一行字：“欲解眼前困局，今夜子時，城南廢祠，靜候王爺大駕。知‘神雷’之秘者。”
正在為局勢焦頭爛額的董琥，看到這份語焉不詳卻直指核心的拜帖，心中疑竇叢生。
“知‘神雷’之秘者”？會是誰？李晨的人？不像。董璋的人？更不可能。難道是……朝廷的人？宇文卓派來的？
好奇心與對“神雷”的忌憚，最終壓倒了對風險的顧慮。董琥決定親自去會一會這個神秘人。
是夜，子時。城南廢棄的土地廟內，蛛網遍佈，殘破不堪，只有一點如豆的燈火在風中搖曳。董琥只帶了四名最信任的親衛，悄然潛入。
廟內，郭孝早已等候多時，依舊是那副普通商賈的打扮，氣度卻與這破敗環境格格不入。
“閣下是何人？”董琥按著腰刀，警惕地盯著郭孝。
郭孝微微一笑，不答反問：“王爺可知，宇文卓十萬大軍，為何此時匆匆西來？”
董琥冷哼：“自然是助本王平定叛亂！”
“哦？”郭孝捻鬚，眼中閃過一絲譏誚，“王爺真以為，宇文卓是那古道熱腸、樂於助人之輩？他若真心助你，為何不在你勢弱時出手，偏要等你與三王子、與李晨拼得幾近筋疲力盡之時？他此番前來，名為助你，實為……收割！”
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