然而，天下之大，一個存心隱匿的智者，又豈是那麼容易找到的？
更何況，白狐離開時，根本未曾想過要給他宇文卓留下隻言片語。
京城，柳府後花園。
郭孝一襲青衫，已收拾好簡單的行囊，正向柳承宗辭行。
“柳公，京城諸事，已暫告段落。宇文卓此番勞而無功，聲望更損，短期內應無力大動干戈。然其必不甘心，反撲只在早晚。京城這邊，還需柳公與太后，多加小心，穩住朝局。”郭孝拱手，語氣鄭重。
柳承宗面色凝重，點頭道：“奉孝放心，老夫省得。你此行回潛龍，一路珍重。蜀地大勝，潛龍聲威日隆，然樹大招風，日後恐有更多明槍暗箭。還需奉孝在李布政使身邊，多加權衡謀劃。”
“此乃孝分內之事。”郭孝應道。
柳承宗猶豫了一下，向前湊近半步，壓低聲音，臉上露出一絲屬於長輩的、略帶尷尬的關切：“奉孝啊，還有一件私事……煩請轉告李布政使。”
“柳公請講。”
“我那妹妹輕顏，嫁入潛龍也有些時日了。”柳承宗搓了搓手，“這……這至今還未有喜訊傳出。太后也十分掛念。你知道的，女子在後宅，終究是……唉，還請奉孝委婉提醒布政使一二，若能早些……也好了卻一樁心事，於兩家關係，亦是錦上添花。”
郭孝聞言，眼中閃過一絲瞭然。
柳輕顏是太后柳輕眉的妹妹，嫁與李晨，是重要的政治聯姻。子嗣不僅是家庭傳承，更是鞏固聯盟的紐帶。
柳承宗（及背後的太后）有此憂慮，實屬正常。
“柳公之意，孝明白了。”郭孝頷首，“回潛龍後，定會尋機將柳公與太后的關切轉達主公。想來主公與柳夫人鸞鳳和鳴，子嗣之事，也是早晚。”
得了郭孝的承諾，柳承宗臉色稍霽，又叮囑了幾句路上小心，便親自將郭孝送至側門。
離開柳府，郭孝並未立刻出城，而是先去了一趟潛龍商行總號，與周秀娥秘密碰頭，交代了一些京城情報網路的後續事宜。
待到黃昏時分，郭孝才帶著兩名扮作僕從的精幹護衛，悄然離開了京城，踏上了返回北地潛龍的路途。
車馬粼粼，碾過官道的凍土。
郭孝坐在車內，閉目養神，腦中卻飛快地梳理著天下局勢。
宇文卓的昏聵與失敗在他預料之中，不足為慮。
江南楊素與荀貞的動向值得持續關注。
西涼……嗯，西涼？
就在郭孝思緒流轉之際，車窗外傳來護衛刻意壓低卻清晰的聲音：“先生，剛接到飛鴿傳書，來自西涼方向的暗線。”
郭孝睜開眼，接過從車窗遞進來的一小卷加密紙條，就著車內昏暗的光線快速瀏覽。
紙條上的資訊很簡單，卻讓郭孝素來平靜的眼眸中，蕩起了一絲細微的波瀾。
“雪川廬空，白狐已離。疑似西行，入西涼境。另，坊間傳聞，白狐離山時曾留詩一首：日落雪川一身塵，回首山河近黃昏。尋得九州良駒骨，不負昭華不負春。”
“西涼……董璋……”
郭孝低聲念道，嘴角緩緩勾起一抹似笑非笑的弧度，“晏殊啊晏殊，你這是對宇文卓徹底死心，終於忍不住，要親自下場覓主了嗎？倒也符合你的性子。只是這西涼……未必是你想象中的良棲之地啊。”
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