洪澤堰東北十里，荒灘蘆葦蕩。
趙鐵柱和三名隊長伏在潮溼的泥地上，透過蘆葦縫隙，望向西南方向。
夜色漸褪，天邊泛起魚肚白，但淮河方向依舊水汽蒸騰，隱約可見殘破的堰體輪廓。
遠處傳來紛亂的馬蹄聲、呼喊聲，還有零星的刀兵碰撞。
那是驚醒的江淮守軍在試圖組織救援和搜捕，但被洪水衝亂的營盤和道路，讓一切努力都顯得混亂無力。
“將軍，江南方向有動靜。”一名耳力極佳的隊長低聲道。
趙鐵柱凝神細聽。
東南方，淮河下游方向，傳來一種低沉而密集的鼓聲，那是大型戰船划槳的號子，還有隱約的帆索拉扯聲。
“是江南水軍。”趙鐵柱判斷，“來得比預想還快。楊鎮海這次是真急了。”
另一名隊長抹了把臉上的露水，咧了咧嘴：“郭先生算得真準。炸了堰，淹了兵，江南那頭老狐狸就坐不住了。咱們這趟差事，成了！”
趙鐵柱沒有笑，刀疤臉在晨光中顯得格外冷硬：“差事只完成一半。能活著回去，才算全成。”
轉身，掃視身後經過一夜奔襲和激戰、依舊沉默肅立的三百部下，“清點人數，檢查馬匹。半刻鐘後出發，按預定路線，向北轉移。”
“將軍，不去看看水淹大營的‘成果’？”有年輕些計程車兵忍不住問。
“你想看，等回了潛龍，郭先生案頭會有詳細戰報。現在，多留一刻，就多一分被江南水軍或者宇文卓殘兵纏上的風險。記住，我們是來點火逼人下場的，不是來拼命的。走！”
命令簡潔有力。
三百騎兵迅速整隊，牽馬隱入更深的蘆葦蕩，沿著事先勘探好的隱秘小徑，向北疾行。
隊伍中那些完成使命、空了的油布包裹被就地掩埋，不留痕跡。
趙鐵柱回頭最後望了一眼洪澤堰方向。
水汽瀰漫中，已有江南戰船的帆影出現在淮河上。
趙鐵柱嘴角幾不可察地動了一下，轉身，策馬跟上隊伍。
點火的人，功成身退。
接下來，就看那被迫入場的“玩家”，如何接招了。
幾乎是趙鐵柱部隊撤離的同時，金城前線，宇文卓前鋒大營。
中軍大帳內，氣氛原本就因首日攻城受挫而壓抑。
宇文彪臉色鐵青，正對著幾名攻城不利的部將咆哮：“廢物！都是廢物！區區金城，損我數百精銳，居然連城牆垛子都沒摸上去！楚懷城是長了三頭六臂不成？！”
部將們垂首不敢言。
金城守軍抵抗之頑強，戰術之靈活，確實超出預料。
那楚懷城用兵老辣，守得滴水不漏。
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