成都，被焚燬的王宮舊址旁，新建的“蜀王府”雖規模不及從前，但更顯森嚴精悍。
府內書房，燭火通明，蜀王劉璋獨自站在一幅巨大的蜀地山川輿圖前，手指無意識地敲擊著圖邊木框，眼中閃爍著興奮與野望的光芒。
門外傳來輕叩，心腹謀士陳平推門而入，手中拿著幾份密報。
陳平年約四旬，面白無鬚，眼神陰柔，是劉璋新近從落魄書生一手提拔起來的左膀右臂，最擅揣摩人心，佈局算計。
“殿下，東川、南平方向的訊息，彙總齊了。”陳平將密報放在書案上，聲音壓得極低。
劉璋霍然轉身，快步走到案前：“如何？證實了嗎？”
“證實了。”
“東川王劉琰，半月前以‘協防北境、清剿山匪’為名，從其麾下常備軍中抽調了八千精銳。隨後，王妃阿依朵從山蠻各部調集了約五千戰士。這兩支兵馬，已於十日前秘密開拔北上。”
劉璋眼中精光爆射：“一萬三千人！好大的手筆！”
陳平又拿起第二份：“南平王劉珩那邊，也調出了五千兵馬，打著‘換防’旗號，實際去向也是北面。加上東川王隨後在蜀地各郡縣緊急徵召的五千青壯……殿下，東川王此次，從蜀地至少抽走了兩萬三千兵馬！”
“兩萬三千……”
“蜀地才多大？東川王和南平王本就經歷內亂，損耗不小。如今又抽走兩萬多可戰之兵……他們自家還剩下多少？五千？八千？頂天了！”
“殿下英明。屬下推斷，此刻東川王直接掌控的閬中、巴郡等地，守軍絕不會超過八千，且多為老弱或新兵。南平王那邊，撐死五千。而且……兵力必然極其分散，要防守城池、關隘、糧道，捉襟見肘。”
劉璋猛地停步，一掌拍在地圖上東川王轄區的中心位置：“天賜良機！真是天賜良機！”
陳平適時潑了點冷水：“殿下，還需謹慎。東川王突然調集如此多兵力北上，所圖必然極大。恐怕是與北地潛龍李晨達成了某種重大協議。我們此時動手，是否會得罪潛龍？李晨和郭孝，可不是好相與的。”
“得罪？陳先生，你忘了本王的成都，是怎麼變成一片廢墟的？不就是郭孝的一把火嗎！李晨娶了東川王兩個女兒，早就穿一條褲子了！得罪不得罪，有區別嗎？”
劉璋走到窗邊，望著外面沉沉的夜色，聲音帶著壓抑不住的激動與狠。
“亂世之中，機會稍縱即逝！東川、南平兵力空虛，這是千載難逢的機遇！錯過了，等李晨在北地站穩腳跟，等東川王消化了勝利果實，緩過氣來，本王就永遠沒有翻身之日了！只能困守這殘破的成都，眼睜睜看著他們瓜分天下！”
“殿下所言甚是。只是……我們有多少把握？東川王雖兵力空虛，但閬中城堅，又有通蜀路連線北地，萬一……”
“沒有萬一！”劉璋打斷陳平，走回地圖前，手指重重劃過，“本王現在手裡有多少兵？”
“殿下自收復部分舊部、吸納流民、加緊徵訓以來，現有可戰之兵四萬一千餘人。其中精銳約兩萬五千。”
“四萬對八千，還是空虛分散的八千！”
“這是碾壓之勢！只要行動夠快，夠狠，在東川王和南平王反應過來之前，雷霆一擊，拿下閬中、巴郡，控制通蜀路咽喉！屆時，蜀地門戶盡在我手，進可攻，退可守！潛龍軍就算想回援，也要看本王讓不讓他們過劍門關！”
提到劍門關，劉璋忽然想起一事：“對了，劍門關守軍調動如何了？”
陳平回道：“按殿下前日指令，已從劍門關守軍中抽調三千精銳，補充入東征前鋒部隊。如今劍門關守將麾下，還有約四千兵馬。防守應當無虞。”
“四千……夠了。”
“劍門天險，一夫當關，萬夫莫開。留四千人，足以擋住十萬大軍。況且，李晨的主力遠在金城，郭孝在打仗，風狼在中原，鐵弓在河套，李晨本人帶著蜀兵在晉州……誰還有餘力來打我的劍門關？”
劉璋越說越覺得勝券在握，彷彿已經看到了自己重奪蜀地霸權、坐擁天險、虎視天下的景象。
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