明珠群島的木樓裡。
電報機滴滴答答地響著，聲音清脆，像是有人在用指尖輕輕敲著桌面。
報務員戴著耳機，筆尖在紙上飛快地移動，一行行字從無到有，漸漸填滿了整張紙。
窗外海風正涼，吹得窗紗微微晃動，可屋裡的人誰也沒注意到。
李晨坐在旁邊的椅子上，手裡拿著一本書，半天沒翻一頁。他在等電報。
潛龍來的。
報務員摘下耳機，把那張寫滿字的紙遞過來。
“王爺，潛龍來的。王妃親筆。”
李晨接過來，從頭到尾看了一遍。
前面說的都是正事——運河的貨又運了一批到泉州，沈萬三那邊回款了；北大學堂新來了幾個教習，是郭孝從江南挖來的；月亮城的鋼鐵產量又創新高，墨問歸那邊急著要人。這些事他都知道，每隔幾天就有電報來，一件一件，清清楚楚。
看到最後一段，他笑了。
報務員好奇地看了一眼，沒敢問。
李晨把電報摺好，放進懷裡，起身走出屋子。
李清晨正坐在走廊上，面前擺著一堆亂七八糟的東西——幾塊玻璃片，幾個鐵盒子，還有一卷從潛龍帶來的黑紙。
她趴在那堆東西前面，眉頭皺得緊緊的，嘴裡唸唸有詞。
李雅和李婭坐在旁邊，一人一張小桌，正在練字。
寫幾個字，抬頭看看李清晨，又低下頭繼續寫，像是怕錯過了什麼。
李晨走過去，在李清晨旁邊坐下。
“清晨，在幹什麼？”
李清晨頭也不抬。
“在想您說的那個東西。”
“什麼東西？”
“您說有一種東西，不用畫，不用描，能把人的樣子照下來。是真的嗎？”
“是真的。”
李清晨抬起頭，眼睛亮晶晶的。
“那具體怎麼做？”
“要做的東西很多。要一個不透光的盒子，要一片磨得極好的玻璃，要一些藥水。還要在黑屋子裡操作，不能見光。”
“藥水？什麼藥水？”
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