“創造？”蘇文問。
“對，創造價值，創造美好，創造未來。像墨老造機器，像子瞻辦學堂，像奉孝出謀劃策——都是在創造。咱們潛龍這些年，修路、開礦、辦學、造電報，哪樣不是創造？”
墨問歸點頭：“王爺說得對。老朽造機器時，看著零件組裝成能轉能動的東西，心裡就踏實。這就是創造。”
“但創造為了什麼？”郭孝追問。
“為了後人，咱們這代人創造基礎，下一代人創造高度。等晨晨他們長大了，看到的是一個有電報、有鐵路、有輪船、有學校、醫院、工廠的世界。他們會在咱們的基礎上，創造更了不起的東西。”
“王爺看得遠。老朽辦學堂，就是想著——現在教十個學生，將來這十個學生能教百個，百個教千個。一代傳一代，知識不滅，創造不息。”
四人又飲一杯。酒意上來，話也多了。
“王爺，”墨問歸道，“老朽一直想問——您為什麼那麼在意民生？歷朝歷代，哪個皇帝王爺不是先修宮室城池？可咱們潛龍，城牆到現在還只有五丈高，外地人來了都笑話說不像大城。”
李晨笑了：“墨老，你覺得城牆是什麼？”
“是防禦啊。”
“是，也不是，城牆防的是外敵，但防不住內亂。你看歷朝歷代，多少堅城從內部攻破？真正的城牆，不在外面，在心裡。”
“在心裡？”
“對，民心就是城牆。百姓擁護你，比你修十丈城牆都管用。咱們把修城牆的錢用來修路、辦學、開礦、搞建設，百姓得了實惠，自然擁護。這比什麼城牆都堅固。”
郭孝擊節讚歎：“王爺這話，真該刻在城門口！‘民心即城牆’——千古名言！”
李晨擺手：“不是什麼名言，是實話。再說，咱們的城牆其實修了，只是看不見。”
“看不見？”
“水泥路就是城牆，路通了，物資能運，軍隊能調，資訊能傳。這比磚石城牆管用多了。路是血脈，連著各地。血脈通了，身體才健康。”
“所以王爺一直重視修路！從潛龍到晉州，到鎮北州，到東川——路修到哪，咱們的影響就到哪！”
“對，路通了，商賈來了，學子來了，百姓往來方便了。這是一張無形的網，把各地連成一體。等將來電報鋪開，鐵路修通——那才是真正的‘城牆’，誰也攻不破的城牆。”
墨問歸聽得入神：“王爺，老敬您一杯！這話說得通透！”
四人又幹一杯。酒罈空了半壇。
“王爺，”郭孝藉著酒意問，“您就不想……那個位置？”
這話問得大膽。蘇文和墨問歸都看向李晨。
李晨沉默良久，緩緩道：“奉孝，你覺得皇帝是什麼？”
“天下之主。”
“是，也不是。”李晨搖頭，“皇帝不該是‘主’，該是‘僕’。為天下百姓服務的僕人。坐在那個位置上，若只為享樂，不為服務，那不如不坐。”
“王爺這想法……太驚世駭俗。”
“但這是對的。”李晨道，“你們看，咱們潛龍現在這套，王爺不像王爺，臣子不像臣子，大家一起做事，誰有道理聽誰的。效率是不是高？百姓是不是擁護？”
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