“選皇后”的訊息像一陣秋風，刮遍了大炎朝堂的每個角落。
最先得到訊息的是西涼金城。白狐晏殊捏著從京城快馬送來的密報，在書房裡坐了整整一個時辰。燭火將這位“天下三大謀士”之一的影子投在牆上，拉得很長。
“來人，”白狐終於開口，“請王爺來。”
西涼王董璋匆匆趕到時，白狐已經把密報攤在桌上，旁邊還擺著一幅大炎全圖。
“先生，出什麼事了？”董璋問。
白狐指著密報：“王爺請看。太后要為陛下選皇后了。陛下明年十六歲，親政大婚，這是祖制。”
董璋看完密報，眼睛亮了：“這是機會啊！若我西涼能出個皇后……”
“沒那麼簡單。”白狐搖頭，“王爺想想，盯上這個位置的有多少人？宇文卓定會推舉宇文家的女子，太后那邊可能選柳家或親近柳家的，燕王、江南楊素……都不會放過這個機會。”
董璋皺眉：“那我們西涼……”
“西涼經過這一兩年的改革，確實強了不少，河西走廊商路通了，與潛龍錢莊合作順利，軍隊整編完成。但是——”
“與潛龍、江南相比，我們還有很大差距。未來天下逐鹿，未必有西涼一份。所以，我們要多條路。”
“先生的意思是……”
“聯姻，王爺，您那大哥董璟，不是有個女兒叫董婉華的嗎？今年正好十五，與陛下同歲。”
董璋一愣：“婉華？那丫頭確實十五了。但她是大哥的女兒……”
“現在董璟早就不跟王爺爭了，在安心做他的富家翁，王爺可以讓王妃認董婉華為女兒，收為義女，送去參選。董婉華出身西涼王族，身份夠。容貌……老朽見過，端莊秀麗。才學也不差，琴棋書畫都通。”
董璋猶豫：“可婉華那丫頭性子柔，進了宮，怕是要吃虧。”
“柔有柔的好處，一個柔順的皇后，太后才放心。而且——若董婉華真能當上皇后，西涼在朝中就有人了。將來無論天下怎麼變，西涼都多一條路。”
“好！本王這就讓王妃去說。先生，這事你來安排，要快！”
“老朽明白。”
同一時間，薊城，燕王府。
慕容垂也在看同樣的訊息。這位雄踞北疆的王爺看完密報，冷笑一聲：“選皇后？柳輕眉這是要給兒子找靠山了。”
謀士杜晦站在一旁：“王爺，我們……”
“我們當然要爭。”慕容垂道，“本王有個侄女慕容雪，今年十六，才貌雙全。送去參選，若能選上，燕王就是國丈。將來……”
慕容垂沒說下去，但杜晦懂。
有了皇后這層關係，燕王在朝中的分量就不同了。甚至可能借皇后影響皇帝，削弱太后的權力。
“只是，”杜晦猶豫，“宇文卓、楊素、西涼……都會爭。我們燕地偏遠，怕是不佔優勢。”
“偏遠有偏遠的好處。”慕容垂道，“太后現在最怕什麼？怕外戚專權。宇文卓是攝政王，若他家的女兒當了皇后，宇文家就權傾朝野了。楊素是江南土皇帝，他家女兒當了皇后，江南勢力就要進中樞。相比之下，我們燕地離京城最遠，威脅最小。”
“王爺高見！太后為了制衡，很可能選一個威脅小的。”
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