“別人不能，”李晨得意地笑，“你夫君我能。”
正說著，院子裡又進來幾個孩子。都是北大學堂的學生，年齡從十歲到十五歲不等，有男有女。個個穿著統一的青色學服，臉上帶著興奮和好奇。
“王爺好！”“王妃好！”
孩子們規規矩矩行禮。
“都坐。”李晨指了指院子裡的石凳、石桌，“今天叫你們來，是要教你們做一樣好東西——煙花。但不是普通的煙花，是能顯示圖案和字跡的煙花。”
孩子們面面相覷，眼中滿是不可思議。
李晨站起身，走到院子中央一張長桌前。桌上已經擺好了各種材料：木炭、硫磺、硝石、鐵粉、銅粉、鋁粉，還有一些瓶瓶罐罐，裡面裝著五顏六色的粉末。
“先講原理。”李晨拿起一塊硝石，“煙花能飛上天，靠的是火藥。火藥燃燒產生高溫氣體，氣體膨脹，把煙花推上天。這個你們學過嗎？”
“學過！”一個十三四歲的男孩舉手，“格物課講過，火藥燃燒是快速氧化反應，釋放大量熱能和氣體。”
“很好。”李晨點頭，“那煙花為什麼會有顏色？”
孩子們你看看我，我看看你，沒人回答。
李清晨推了推眼鏡，小聲說：“是不是……加了東西？”
“對。”李晨拿起一瓶綠色粉末，“這是鋇鹽，燃燒時會產生綠色火焰。這是鍶鹽，會產生紅色火焰。銅鹽是藍色，鈉鹽是黃色，鋁粉和鐵粉會產生銀色和金色……”
一樣樣介紹過去，孩子們聽得入迷。
“那圖案呢？”李破虜問，“圖案怎麼出來？”
“這就複雜了。”李晨拿起一個竹筒，“煙花升空後，會在預定高度爆炸。爆炸時，裡面的‘星體’——就是這些小顆粒——會按照特定方向飛散。如果我們把這些星體按圖案排列，爆炸時就會顯示出圖案。”
李清晨皺著小眉頭：“可是父王，星體飛散的速度很快，怎麼保證圖案不變形？”
“問得好，這就需要計算了。星體的重量、火藥的推力、空氣的阻力——這些都要精確計算。清晨，這個任務交給你。你是數學天才，幫父王算算，多少火藥能推多重的星體，飛多高，散多大範圍。”
李清晨眼睛亮了：“好！”
“字跡就更難了，字跡需要多個煙花組合。每個煙花負責顯示一筆或一部分，多個煙花同時爆炸，組合成完整的字。這就涉及到定時和定位——煙花的引線要算準時間，發射的角度要精確對準。”
孩子們聽得目瞪口呆。
原來放煙花，還有這麼多學問？
“王爺，”一個十五歲的少年舉手，“您說要做顯示字跡的煙花，是要顯示什麼字？”
李晨沉默片刻，緩緩道：“四個字——天下太平。”
院子裡安靜下來。
天下太平。
這四個字，說起來容易，做起來……太難。
“京城在殺人，北疆在戍邊，楚地在動盪，江南在觀望——這天下，不太平。但過年了，總得有點念想。放個煙花，許個願，希望來年……能太平些。”
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