迎賓亭還是那座迎賓亭，白楊還是那些白楊，風一吹，葉子嘩啦啦地響，像是在為這場送別奏樂。
只是三天前迎接時的那些心思，如今已經換了一副模樣。
李晨站在亭子裡，望著遠處那隊漸漸靠近的人馬。
鄭方騎在馬上，走在那輛馬車的旁邊，沒有坐車。
他穿著一身便服，頭上戴著斗笠，看起來不像個欽差，倒像個走南闖北的商人。
隊伍在亭子前停下，鄭方翻身下馬，走到李晨面前。
“殿下，不必遠送。下官這就回京覆命了。”
李晨點點頭，指了指亭子裡的石桌石凳。
“鄭御史，喝杯茶再走？”
鄭方猶豫了一下，還是點了點頭。
兩人在石凳上坐下。有親兵端來熱茶，放在桌上，又退了下去。
鄭方端起茶，喝了一口。
“殿下這茶，比來時的好。”
李晨笑了。
“鄭御史有品茶的心，這茶自然就好。”
鄭方也笑了。
“殿下這話，有禪意。”
“不是禪意，是實話。茶是一樣的茶，喝的人心境不同，味道就不同。鄭御史來時，心裡裝著事，喝什麼茶都是苦的。現在心裡輕快了，茶自然就香了。”
“殿下說得是。下官來時，確實心裡裝著事。裝著朝堂上的那些議論，裝著那些‘潛龍出淵’的說法，裝著對殿下的種種猜疑。可這三天，下官親眼看了，親耳聽了，那些事，就裝不下了。”
“鄭御史看見了什麼？”
“看見了運河。三百里的河道，已經挖了一百多里。河堤修得整整齊齊，河水引進來，清凌凌的。下官站在河堤上，看著那些挖掘機一鏟一鏟地挖土，看著那些拖拉機一趟一趟地運土，心裡只有一個念頭——這是神仙才能做的事。”
“不是神仙。是人。是潛龍的人。”
“對。是人。可這些人，願意跟著殿下幹，是因為殿下讓他們過上了好日子。下官去看了那些農戶，他們說起殿下，臉上都是笑。下官去看了那些工匠，他們說起殿下，眼裡都是光。下官去看了學堂，那些孩子說起殿下，嘴裡都是‘爹爹說’。”
“殿下，下官這輩子，沒見過這樣的地方。也沒見過這樣的人。”
“鄭御史過獎了。潛龍能有今天，不是我一個人的功勞。是墨大匠他們造的機器，是蘇文他們管的政務，是那些工匠、農戶、學生，一起幹出來的。我只是起了個頭。”
“起了頭，就夠了。這天下，缺的就是能起頭的人。”
“鄭御史，你這話，本王記下了。”
鄭方站起身，朝他深深一揖。
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