下葬定在三天後。
可三天還沒到，又出事了。
李元忠的人跟李元成的人因為爭一塊草場，又打起來了。這回動了真格，死了好幾十個。李元昊去勸架，被李元成罵了一頓，說他在拉偏架。李元昊火了，打了李元成一個耳光。李元成拔刀要砍，被親兵拉住。
李元忠站在旁邊看熱鬧，不勸也不拉。
訊息傳到赫連鐵樹耳朵裡，已經是第四天了。
山谷裡的木屋很冷，風從牆縫裡灌進來，吹得人直打哆嗦。李元慶縮在炕上，蓋著兩張羊皮，還是冷。赫連鐵樹生了一堆火，把屋子烤得暖了些。
探子從城裡回來，把訊息說了一遍。
赫連鐵樹聽完，沉默了很久。
“三個王子還在打？”
“打。二王子跟三王子打，大王子在旁邊看。看不過去了就勸，勸不住就罵，罵完了就打。城裡的頭領們各站各的隊，誰也不服誰。”
赫連鐵樹嘆了口氣。“党項要完了。”
探子說。“將軍，那封信是真的嗎？”
赫連鐵樹從懷裡掏出那封信，又看了一遍。“不管真的假的，現在只能當真的用。”
“將軍的意思是？”
赫連鐵樹站起來。“宣佈。宣佈五王子繼承王位。只要有人認，党項就還有希望。沒人認，党項就散了。”
當天晚上，赫連鐵樹召集了附近幾個部落的頭領，在一處空地上搭了個臺子。把李元慶扶上臺，讓他坐在一張虎皮椅子上。什麼都不懂，坐在上面東張西望，不知道大家在幹什麼。
赫連鐵樹拿出那封信，當眾宣讀。讀完，舉起李德明的金牌。
“大王遺命，五王子元慶繼承党項王位。如有不服者，按叛賊論處。”
幾個頭領面面相覷。有的點頭，有的搖頭，有的不說話。
一個頭領站出來。“赫連將軍，信是真的嗎？大王生前從來沒提過要讓五王子繼位。”
赫連鐵樹看著他。“信是大王親筆寫的，金牌是大王的信物。你要驗嗎？”
那個頭領猶豫了一下，搖搖頭。“不用了。可光有信和金牌不夠。三個王子手裡有兵，他們不認，我們認了也沒用。”
赫連鐵樹說。“他們不認，是因為他們各懷鬼胎。三個王子，三個心思，誰也壓不住誰。認了五王子，至少党項還有個頭。有頭，就不會散。不散，就還有希望。”
幾個頭領商量了一會兒，最後都點了頭。
不是因為他們真心服李元慶，是因為他們也不想看著党項散。散了，西涼人來吃，大理人來吃，唐國人也來吃。吃完了，什麼都沒了。
赫連鐵樹鬆了口氣。
可他知道，這只是開始。
三個王子不會善罷甘休，那些頭領也不會真心服一個未成年的孩子。党項的路，還長著呢。
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