李破城騎馬下了肯特山，沿著河谷往南走。
太陽掛在頭頂，曬得頭皮發燙。草原上的風從西邊吹過來，帶著一股乾草的香味。馬走得快，馬蹄踩在碎石路上，得得得的，聲音在山谷裡迴盪。
走了兩個時辰，到了一個岔路口。
往東是去鎮北城的路，往西是去草原深處的路。李破城勒住馬，從懷裡掏出乾糧，啃了一口。乾糧是硬麵餅，嚼得腮幫子酸。喝了口水，把餅嚥下去。
正要上馬，忽然聽見遠處傳來馬蹄聲。不是一匹馬，是很多匹。聲音從西邊來，越來越近。
李破城心裡一緊，牽著馬躲到路邊的一塊大石頭後面。趴在石頭縫裡往外看。
塵土飛揚中，一隊騎兵從西邊衝過來。黑壓壓的，少說有上百人。騎著馬，腰裡掛著刀，背上揹著弓。領頭的是個黑臉漢子，滿臉橫肉，眼睛像鷹。
李破城屏住呼吸。這些人不是唐國的兵。唐國的兵穿灰色號衣，這些人穿皮袍，戴氈帽，是草原上的打扮。是李元昊的人。
騎兵隊在岔路口停下來。黑臉漢子舉手，隊伍停了。他四下看了看，目光掃過李破城藏身的那塊大石頭。李破城縮回頭，心提到了嗓子眼。
“頭領，前面就是鎮北城了。”一個騎兵指著東邊。
黑臉漢子點頭。“天黑之前，趕到城下。別打草驚蛇。等大部隊到了，一起動手。”
“大部隊什麼時候到？”
“今夜子時。四面包圍，一個不留。”
騎兵們低聲議論了幾句。黑臉漢子揮手，隊伍繼續往東走。馬蹄聲漸漸遠了，塵土慢慢落下來。
李破城從石頭後面探出頭，看著那隊騎兵的背影。心裡砰砰跳，手在發抖。可腦子沒亂。師父教過，越怕的時候，越要想。想了，才能活。
鎮北城有危險。娘在鎮北城。爹在潛龍。得報信。可現在去鎮北城，路上肯定還會遇到大王子的人。他們人多，自己一個人，打不過。硬闖，死路一條。
不能硬闖。得等機會。
李破城把馬拴在石頭後面的樹上，拍拍馬脖子。“你在這兒等著。別出聲。”
馬打了個響鼻，低下頭吃草。
李破城貓著腰，沿著路邊的小溝往東走。溝不深，剛好能藏住身子。走了幾百步，爬上一道土坎，趴下來。
前面是一片開闊地。開闊地那邊，是鎮北城的方向。城看不見，被一座小山擋住了。可山這邊，到處都是大王子的人。有的在紮營，有的在餵馬，有的在吃飯。三三兩兩的，散在各處。
李破城數了數，光他能看見的，就有兩三百人。看不見的，還不知道有多少。
心裡算了一下。從這兒到鎮北城，騎馬還要半個時辰。走路，一個多時辰。可路上全是敵人，走不過去。就算走過去了，城門關了，進不去。城門沒關，自己一個小孩，守城的兵也不會放進去。
怎麼辦？
李破城趴在那兒，一動不動。
太陽從頭頂慢慢移到西邊，影子拉長了。他的胳膊麻了，腿也麻了，可不敢動。師父說過，獵狼的時候，要一動不動。狼的眼睛不盯死物。你不動，它就看不見你。
遠處，大王子的兵開始生火做飯。炊煙升起來，灰濛濛的，在風裡散開。幾個兵圍在一起，說說笑笑。聲音傳過來，斷斷續續的。
“頭領說了，今晚拿下鎮北城，每人賞十兩銀子。”
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