晉陽汽車城的第一輛車賣出去了，訊息像長了翅膀。
可真正震動天下的，不是那三十五萬兩銀子，而是劉鐵柱改出來的那套三級傳動轉向器。
墨問歸親自寫了份摺子，把劉鐵柱的改進原理畫成圖樣，附上測試資料，快馬送到潛龍。李晨看完，在書房裡坐了一刻鐘，沒說話。
楚玉端著茶進來，看見丈夫盯著那份摺子發呆。
“夫君，怎麼了？”
李晨抬起頭。“大玉兒，你知道劉鐵柱這一改，意味著什麼？”
楚玉放下茶碗。“意味著什麼？”
“意味著方向盤輕了一半。輕了一半，開車就不費力了。不費力了，女人能開，老人能開，半大孩子都能開。能開的人多了，車就好賣了。”
楚玉想了想。“這是好事啊。夫君怎麼不高興？”
李晨站起來，走到窗邊。“不是不高興。是忽然想明白了一件事。汽車這東西，不是造出來就完了。它是一條產業鏈。從採礦、鍊鋼、造發動機，到修路、煉油、開車，每一個環節都不能少。少了哪一個，汽車就是一堆廢鐵。”
“夫君在擔心什麼？”
“最基礎的，是兩樣東西。第一，水泥路。第二，石油。”
“水泥路，咱們不是一直在修嗎？通蜀路早就修了，潛龍到晉陽的路修了，鎮北城往草原的路也在修。”
李晨點頭。“修了。可遠遠不夠。一輛汽車，跑得再快，路不好，也是白搭。有一個地方，兩億多輛車，修了六百多萬公里路，能繞赤道一百五十多圈。唐國現在有多少水泥路？加起來不到兩千裡。差著十萬八千里。”
“兩億多輛車？夫君，那是多少？”
“很多。多到你想不出來。可那是以後的事。眼下，得先把主幹路網修起來。潛龍到晉陽，晉陽到京城，京城到江南，江南到泉州。這幾條路修好了，汽車才能跑起來。跑起來了，才能帶動更多的人修路。”
“那石油呢？”
李晨嘆了口氣。“石油更頭疼。汽車燒的是汽油，汽油是從石油裡分餾出來的。唐國現在用的石油，全靠月亮城那幾口井。產量有限，分餾技術也粗糙。一輛兩輛夠用，十輛八輛也湊合。將來一百輛、一千輛、一萬輛，那點油，連塞牙縫都不夠。”
“那怎麼辦？”
李晨走到書案前，攤開地圖。“你看。波斯灣，這片地方，底下全是石油。等沈萬三的潛龍二號造好了，我得親自去一趟。不是現在，是以後。路修得差不多了，車造得差不多了，石油就成了卡脖子的事。”
楚玉看著地圖。“波斯……那地方多遠？”
李晨用手指在地圖上劃了一道線。“從泉州出海，過南洋，穿馬六甲，進印度洋，到波斯灣。順風的話，兩三個月。”
“夫君，非去不可嗎？”
“不一定非我去。可總得有人去。唐國要走出去，不能光在家門口轉悠。家門口的地，種滿了。要再長出糧食來，就得往外走。”
楚玉嘆了口氣。“臣妾不懂這些。臣妾只知道，夫君走到哪兒，齊家院就在哪兒。”
“好。有你在，齊家院就在。”
兩人正說著話，門外傳來腳步聲。蘇文匆匆走進來，手裡拿著一封電報。
“王爺，燕王來電。”
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