黎老爺的嘴唇哆嗦著，下巴疊在一起跟著哆嗦。“唐王饒命。小人有錢，有銀子，有稻米，有鐵力木。唐王要多少，小人給多少。”
李晨沒有回答。轉過身，看著阮氏蓉。
“阮頭領，人交給你。”
阮氏蓉走到黎老爺面前，個子小小的，只到他胸口。抬起頭，看著那張被汗浸透的胖臉。
“黎老爺，三年前，你搶阿蓉寨子裡的女人。阿蓉不給，你就打。阿蓉的男人死了，阿蓉的弟弟死了，寨子燒了一半，女人被搶走了十幾個。阿蓉帶著剩下的人，退到山裡，住了半年山洞。今天阿蓉回來了。”
黎老爺的嘴唇哆嗦得更厲害了。“阮頭領，那些女人——那些女人，小人還給——”
“還？你怎麼還？阿蓉的人，被你搶走了。三個死在你這座宅子裡。阿蓉連屍首都找不到。”
黎老爺說不出話了。汗從額頭流下來，流過眼睛，流過鼻子，流過嘴角。
阮氏蓉沒有殺他。她轉過身，看著李晨。
“唐王，阿蓉想搭一個臺子。”
“什麼臺子？”
“讓交趾河邊上的人都來看看。看黎老爺跪在臺子上，聽他們一條一條地數。數他搶了多少地，搶了多少糧，搶了多少女人，殺了多少人。數完了，該殺就殺，該剮就剮。”
李晨看著她。阮氏蓉的眼睛裡沒有恨，沒有快意，只有一種東西，像交趾河入海口的水，鹹的苦的，可還是往海里流。
“這法子，誰教你的？”
“沒人教。阿蓉自己想。阿蓉恨黎老爺，恨了三年。恨不能一刀一刀剮了他。可剮了他，恨就消了。恨消了，交趾河邊上那些人，就忘了黎老爺做過什麼。忘了，以後就會有第二個黎老爺。阿蓉不想有第二個。阿蓉要讓他們自己看，自己聽，自己記住。”
李晨沉默了一會兒。
“阮頭領，你這法子，在唐國，叫批鬥大會。”
“批鬥大會？”
“對。我在東川的時候，鬥過一個大戶，叫劉文財。他佔了東川很多的地，東川人種他的地，交七成租。交不上，就拿女兒抵。我把他綁在臺子上，讓東川人一個一個上來，說他做過什麼。說完了，東川人自己定的罪。我沒殺他，是東川人殺的他。”
“後來呢？”
“後來，東川人分了地。自己種，自己收。沒有人再交七成租，沒有人再拿女兒抵債。劉文財死了，東川沒有出第二個劉文財。因為鬥過他的人都知道，再有人敢當劉文財，他們還會把他綁上臺子。”
阮氏蓉點了點頭。“阿蓉懂了。宇文家的趙先生說過，唐王在東川做的事，叫‘發動群眾’。”
李晨的眉毛動了一下。“趙乾連這個也跟你說了？”
“說了。趙先生說，唐王最厲害的地方，不是會造鐵傢伙。是會讓被壓著的人，自己站起來。站起來了，就不會再跪下去。”
李晨沒有說話。風吹過來，紗帳飄飄揚揚的，像一面碎了又拼回去的旗。
臺子搭在交趾河邊上。不是磚的，不是石頭的，是竹子的。交趾山裡砍來的毛竹，碗口粗，用藤蔓紮成一排一排。檯面離地三尺，鋪著椰樹葉編的席子。
臺子前面是一片空地，站滿了人。
黎老爺跪在臺子上。綢袍換成了粗麻布的囚衣，膝蓋跪在椰樹葉席子上，席子粗，硌得生疼。臉上的肉耷拉著，被汗浸透了，又被太陽曬乾了，留下一道一道的鹽漬。
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