“拉希德。你剛才那一刀——砍的不是女人。是設拉子和伊斯法罕之間最後那點面子。你要一人一半，好。金雀殿歸你，稅關歸我。波斯灣沿岸所有港口——包括入海口，以後你伊斯法罕的鐵器從設拉子稅關過，照交三成稅。”
“入海口？科威特那個新泉城還在別人手裡，你先把稅關的賬算明白再說。”
拉希德轉過身朝殿外走去，軍靴踩在柚木地板上每一步都踩出沉悶的迴響。
殿門口站著的設拉子兵和伊斯法罕兵面面相覷——剛才那聲慘叫不是打仗的慘叫，是女人被殺時的慘叫。
訊息傳遍巴士拉，最先炸開的是港口茶攤。
哈基姆在霍爾木茲分號的夥計正巧在巴士拉碼頭卸貨，親眼看見兩個王子各帶親兵進了金雀殿，又親眼看見拉希德出門時靴子上沾著沒擦乾淨的血跡。
他丟下貨擔跑回茶攤，還沒坐下就嚷開了。
“三王子在金雀殿裡殺了個女人！不是砍頭——是劈成兩半！當著所有妾室的面劈的！血從金絲榻前面一直淌到柚木門檻！”
茶攤上的商人全放下椰棗汁碗，一個設拉子老地毯商手抖得碗都端不穩。
“劈成兩半？那是女人！不是羊！”旁邊阿拉伯銅器販子拿銅勺狠狠敲了下桌面。“法爾哈德當年把女人趕出城門三天不給水喝，已經夠毒了——可也沒動手殺過。三王子這一刀比法爾哈德還狠！”
碼頭扛包的腳伕蹲在棧橋邊低聲議論。“暴君也做不出這種事來。最殘暴的君王也不過是把人殺了——哪有一刀把人劈成兩半分給兩家的？那不是分戰利品，是分牲口。”
霍爾木茲的哈基姆親自跑了一趟科威特，把訊息帶給了商行櫃面上的阿水。
阿水站在櫃檯後面聽完，手裡正給設拉子商人包鐵鏟的草紙停在半空中，轉過頭看著坐在櫃檯邊記賬的阿巴斯。
“阿巴斯。三王子一刀把女人劈成兩半，說一人一半。這種人要是哪天打到科威特來——你覺得他會怎麼對待咱們商行裡的女人？”
阿巴斯把炭條擱下，沉默了一會兒。“他不會打到科威特來。因為巴哈爾在碼頭練兵，趙石頭的銃隊一天打兩輪靶，法蒂瑪的女兵手裡的漁叉換成了繳獲的波斯彎刀。科威特不是金雀殿。可二王子和三王子這種人——他們看女人是戰利品，看商行是稅源，看科威特是入海口的肥肉。遲早要伸手。”
泉州二號船長室裡，巴哈爾正拿著炭條在羊皮紙上畫海防圖。卡里姆站在門口把話說完，巴哈爾沉默了很長時間。
“阿芙薩。阿瓦士鄉下來的，上個月才被法爾哈德的人拉進金雀殿。我在金雀殿見過她一次。她問我能不能放她回家，說家裡還有母親。”
炭條在羊皮紙上停了，刀疤被油燈照得發暗。
“我沒放她回家。因為法爾哈德看上的女人，放回去第二天就會被稅官再抓回來。不放她，以為至少能活著。可現在她連活都沒活成。”
李晨把手按在舷窗的鐵框上，看著窗外忙著擴建深水泊位的樁機。
“法爾哈德關了她，你關不了法爾哈德。金雀殿那口染缸，你一個人染不回來。但你現在在科威特——在這裡不要再有阿芙薩。”
巴哈爾把海防圖繼續畫完，手指按在科威特入海口的位置頓了一下。
“僱約上再加一條：唐王不在科威特期間，巴哈爾以海防教頭名義代行防務節制，女兵編制照舊歸法蒂瑪獨立指揮，沒有謝赫和法蒂瑪同時點頭，任何人不準調動女兵。”
李晨轉過身看著巴哈爾。
“不用重申。這條今天讓林水生刻在碼頭那塊新泉碑背面——不是給外人看的，是給唐國商船隊和波斯灣所有補給站看的：從科威特往東整條補給線，不拿女人當戰利品。這是泉州的規矩。二王子要稅關，三王子要金雀殿，北方鷹頭獅身像還泡在血裡。新泉城不學他們。”
巴哈爾把炭條擱在海圖邊上。
“唐王，還有一件事。降兵家屬從巴士拉接出來。法爾哈德以前拿家屬當人質，扣在老城區那排土坯房裡。現在兩個王子爭地盤，老城區夾在西門和金雀殿中間——誰也不知道哪天攻城錘會架到土坯房門口。這些人不接出來，降兵心裡有根繩一直拴在巴士拉。把他家屬接來科威特給一間土坯房，安排到淨水站、椰棗梯田、濾池當勞力，家屬自己養活自己，這根繩就斷了。”
李晨拿起炭條在羊皮紙上添了這條。
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