他伸出三根手指比了個高度。
“一個架子一晚上能接多少水？”李伽寧的炭條又停了。
“看季節。秋天霧氣重，一晚上能接兩桶半。夏天霧氣薄，一桶不到。可高昌城秋天長，從八月到十一月都是霧季，三四個月下來，一個架子攢的水夠幾十個人喝一冬。關鍵是架子多——不是搭一個，是沿著隘口風口搭一排。”
鐵木爾把火鉗往沙地上一插。“王爺，這法子巧。不挖井不掏溝，靠風靠霧就能出水。老夫打了一輩子鐵，還沒見過這樣的巧法子。”
“不是巧，是被逼出來的。科威特那地方一年到頭不下雨，不這麼搞，人就活不下去。人活不下去的時候，腦子就動得快。”
李晨把腳從沙子上抬起來，往前走了一步，踩在一片灰豆子草上。
草葉子被踩得伏下去，過一會兒又慢慢彈回來。
“第三件事——綠化。光靠取水架子和井，只能保人喝水。要想高昌城長住久安，得把沙子變成土。你們現在種了灰豆子草，固住了隘口兩邊的沙地。可光是灰豆子草不夠。草固沙，樹吸水。固住了沙，還要種樹。樹種在沙丘北坡——北坡太陽曬不到，蒸發少，樹的成活率高。我在科威特試了好幾種樹，最耐旱的是沙棗樹和梭梭。沙棗樹根能扎到地下十幾丈深，梭梭樹根能抓沙子，風吹不倒。兩種樹混著種——沙棗固水，梭梭固沙。樹下再種灰豆子草，三層一起，沙地就變成了種植地。科威特現在那片梭梭林，種之前全是流沙，現在樹底下能種菜。你們沒聽錯——沙漠裡種菜。”
“樹苗從哪兒來？”李伽寧抬起頭。
“沙棗樹苗從久安城調。久安城梯田邊上種了一圈沙棗樹，是當年長治帶人種的，已經長了好幾年，移栽過來就能活。梭梭樹苗從科威特運——科威特新泉城外面種了上千畝梭梭林，種子多的是。運過來高昌本地育苗，育好了再移栽。這一套在科威特已經跑通了，高昌照著做就行。”
“三種法子，哪種最快見效果？”架線隊工頭把手裡的電線杆子往地上一杵。
“打井最快。打對了地方，幾天就能出水。取水架子次之——搭一個晚上就能凝水，但水量少，夠人喝不夠種地。種樹最慢——沙棗樹和梭梭從種下去到能固沙，至少三五年。可三種法子一起用，高昌城的水就有了長遠保障。井水解眼下，取水架子補旱季，樹種下去保子孫後代。”
楚玉在旁邊一直沒說話。
此刻從地上撿起一片灰豆子草的葉子，用手指輕輕捻了捻，又放到鼻子前聞了一下。
抬頭看著李晨，聲音不高，可每個人都聽見了。
“科威特那個地方沙地比高昌還幹，可現在已經能種莊稼了。高昌的條件比科威特好——隘口有灰豆子草，城裡有取水架子，北邊山上有老河道。把這三樣東西用好，十年以後，高昌城外面這片荒灘也能變成梯田。”
她伸手指著北邊那道隱隱約約的山脊。
“那道山脊上，以後可以種果樹。沙棗樹開花的時候，整條商路都是香的。駝隊的人聞到那個味道，就知道高昌城到了。”
李伽寧的炭條停在本子上。抬起眼順著楚玉指的方向看著那道山脊，看了好一會兒。然後把本子合上，把炭條插回袖子裡。
“王妃，您說的十年以後——伽寧想親眼看看。”
“你一定能看到。我嫁給王爺那會兒，潛龍還是個只有幾十戶人家的小村子。現在是什麼樣，你看到了。你今年二十出頭，十年後也才三十出頭。十年，夠把一片荒灘變成一片果園。你信不信？”
“信。”李伽寧這一個字說得很快，不像平時那個滴水不漏的刺史，倒像個被長輩點了方向心裡忽然亮堂起來的晚輩。
其其格從乾溝邊上站起來，手裡還攥著一把溼沙子。“王爺，那梭梭樹的種子長什麼樣？我在草原上沒見過梭梭樹。”
“小小的，跟芝麻差不多大，外殼很硬。種之前要用溫水泡一天一夜，把外殼泡軟了才發芽。泡種子的水不能用井水——井水太涼，泡不開。要用太陽曬過的溫水。”
“那育苗的苗床用什麼土？”
“沙子和羊糞，按三比一拌。沙子要細沙，羊糞要幹羊糞。拌好了鋪在苗床上，撒上種子，蓋一層薄沙，每天早上澆一次水。苗出來以後，長到一拃高就能移栽。”
其其格把手裡的溼沙子往衣兜裡一揣，轉身就要走。鐵匠老婆一把拽住她袖子。
“你幹嘛去？”
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